整编74师此时隶属第1兵团，自然是其中的开路先锋。为保证74师行动的安全，汤恩伯还把整编第25师、整编第83师置其左右，翼护其行，74师很快就占领了郯城、新泰、蒙阴，华东野战军则边战边撤，不断后退。而这又恰恰让张灵甫更加自大，认为是共军惧怕他整编74师的明证。于是，就连原来在一条线上齐头并进的整编第25师、整编第83师，张灵甫也置之不理，而单独于5月10日从垛庄占领黄鹿寨、三角山、杨家寨、孟良崮，前锋直指坦埠以南。
张灵甫与整编83师师长李天霞的矛盾在原74军中已不是什么秘密，张短于人事，直言快语，李好大喜功，明哲自保，因而张对这位老上司并不买帐，多次放言讥鄙李的为人和军事能力。
对整编25师师长黄伯韬，张灵甫也没有放在眼里。当整编74师麕集黄鹿寨、杨家寨一带，而共军数个纵队似有南下迹象时，黄伯韬给张灵甫打电话说：“钟麟兄，你不要冲得这么快嘛！你如果后撤一点，控制天马岭，我、你、霞公（李天霞）三点成线，共匪就狗咬刺猬，无处下牙，拿我们没办法了。”
不料张灵甫一脸不屑地说：“焕然兄，我们现在到处找共匪作战，倘使共匪能被我74师吸引住，那就是功莫大焉！”
不仅如此，他还偏偏放弃天马岭，而去占领了怪石嶙峋的孟良崮。
黄伯韬实在看不下去，又打电话给张灵甫:“钟麟兄，你那个师装备重，车辆多，怎么能去孟良崮呢？孟良崮无遮无蔽，无水无草，部队怎么办呢？”
张灵甫鼻孔里冲出一股胆气，“这叫做置之死地而后生！”把个黄伯韬噎得半天说不出一句话来！
对整编74师的骄狂，华东野战军的指战员十分气愤。陈毅在一次高级干部会议拍案而起：“个龟儿子的，他74师以为有美国的飞机、坦克、大炮，我们就打不败他了？他就可以在我山东解放区横冲直撞了？老子偏不信这个邪！老子今天非要把他个美国养的砸成一堆废铜烂铁！”
中共军委对华东战局极为重视。针对汤恩伯兵团咄咄逼人的态势，中央军委、毛泽东致电陈、粟：你们应集中主力待敌进至适当地点，不适时机发起歼击，首先解决一两个师，究打何路最好，由你们当机决策，立付施行，我们不遥控。
陈毅看了这个指示，说：毛主席指示来得非常及时，十分英明！它坚定了我们打74师的决心！
6纵拿下垛庄，截断了整编74师南逃的惟一出口
5月11日，华东野战军决定以第1、第8纵队楔入整编74师的左右邻结合部位，迂回穿插，抢占芦山，以第6纵队赶至垛庄封闭合围口，断敌退路；以第4、第9纵队实施正面突击，而以第2、第7、第3、第10纵队分别阻击，箝制莱芜第5军、新泰整编第11师、河阳第7军和整编第48师。
战斗于5月13日早上打响，各部均按事先拟定的方案堵击蒋军，整编74师很快被我围在了以孟良崮为中心的方圆50平方公里的地区。 |
