曹操问他有何计策破敌，许攸说：“袁绍的军粮和其它军需物品都囤积在乌巢，现在由淳于琼把守。你可以挑选一些精兵，假称袁绍的将领领兵去那里守粮食，乘机会放火烧掉粮草和其他物品，这样，袁绍的军队不出3天就会不攻自乱！”在多年的用兵中，断人粮草是他的惯用手段，曹操听了，正中下怀，隆重地招待许攸。第二天，曹操亲自选骑兵、步兵共5000人，准备去乌巢劫粮。曹操的左右张辽等人怀疑许攸，认为袁绍的国粮场所不会不加以防备，不要轻信许攸的话。曹操说：“不必疑心，现在我军粮草已供应不上，不管是真是假，都必须这么做，倘若不采用许攸的计策，我们也只能是坐以待毙啊！”
“功高莫过救驾，计毒莫过绝粮”，曹操这一招不失为上策，因为在冷兵器时代，粮草是军队的命脉，更是军队的士气。那么，做为曹操谋士之一的荀攸想没想到这一招呢？
其实，荀攸早就有这个看法，只是不知袁绍的虚实，在许攸到来后，就坚定地主张曹操亲自率兵去乌巢。于是曹操对自己的营寨进行了周密的布置，命令重兵把守好大寨，在左右两侧埋伏了一定的兵力，防止袁绍偷袭。然后率领5000人马，打着袁绍的旗号，每人都背上草木，乘黑夜偷偷朝乌巢进军。曹操领兵前往乌巢，一路上遇到袁绍的寨兵，都说：“蒋奇奉命往乌巢护粮。”袁军看他们打的都是自己的旗号，也没有疑心。到四更时，曹操的队伍到达乌巢，曹操立即命令士兵点燃草木，一面敲鼓一面呐喊，直杀得敌军落荒而逃，没有应招之机。中国历史上著名的以少胜多的官渡之战就这样拉开了序幕。
袁绍乌巢粮草被烧，损失惨重，又失去了许攸、高览这些栋梁之材。军中士气低落，人心恐慌。许攸又为曹操出主意，他说：“今日袁绍残兵败将归去，人心不稳，应乘胜速取袁绍大本营，这样就可以消灭袁绍的有生力量。”曹操又依计而行，取得了很大的胜利。
这时，荀攸向曹操献计说：“现在可以乘胜追击，可以传假情报，说我军将调拨人马，一路作出攻取酸枣和邺郡（今河南延津和安阳）的样子；另一路作出攻打黎阳（今河南浚县）的样子，断袁兵归路。袁绍如果听说了这个传闻，以他多疑的性格，必定会信以为真，就会分出兵力阻击我军。我方可乘他调兵拔寨之时，急攻袁寨，袁绍的军队本来就没有什么斗志，定能破敌。”曹操听了他的这一番话，觉得十分有道理，就立即采用荀攸的计谋，出动3路人马，四处扬言，散布迷惑袁绍的消息。袁军听到消息急忙报告袁绍：“曹操分兵两路：一路取邺郡，一路取黎阳了。”袁绍信以为真，急忙派兵10万人，分别支援救邺郡和黎阳，连夜急行军走了。曹操立即集中大队兵马，乘虚而入，冲向袁绍营寨。袁军本来已无斗志，官兵四处逃散。袁绍连盔甲都来不及披上，带着幼子袁尚逃奔而走，曹军在后紧追不舍。袁绍为了渡河逃命，把金银财宝、图书车辆全都丢弃，只带随身骑兵800多人一同逃往黎阳，曹军获得全胜。 |
