“饶了我吧，宝贝儿，”迪克说，“我是个正常的人。”迪克说的话是当真的。他认为自己和别人一样心理正常，头脑清楚，或许比常人聪明一点儿，就是这么回事。但是佩里，在迪克看来，“小佩里真是有点不对劲儿”。至少可以这么说。去年春天，他们一起关在堪萨斯州监狱时，他了解到不少佩里鲜为人知的怪癖：佩里竟会是“这样一个小子”，总是尿床，还老在睡梦中哭喊（“爸，我到处找你，爸，你在哪儿？”），迪克经常看见他“一坐几个小时，咂着大拇指，细心研究那些假的寻宝指南”。这是一种情况，还有别的呢。在某些方面，佩里简直“古怪极了”。比如他的脾气。“他发起火来，比十个喝醉了的印第安人还快。”而且你还不知道他已经发火了，“既看不出来，也听不出来”，迪克曾说。尽管内心愤怒到了极点，佩里在表面上仍然是个冷静的年轻壮汉，目光平静，带点儿微微的睡意。迪克一直认为自己能够控制、能够调节令他朋友时而狂暴时而颤栗的突然爆发的愤怒。他错了，这个发现带来的后果令他对佩里逐渐失去了信心，他不知道究竟应该怎样考虑，只有一点很明确，他觉得他应该害怕佩里，但却奇怪为什么自己实际不害怕他。
“陷下去了，”佩里继续说道，“越陷越深，到了深渊，我从未想过我能做出那种事。”
“那个黑鬼怎么样了？”迪克说道。沉默。迪克意识到佩里正在盯着他。一个星期前，在堪萨斯城，佩里买了一副墨镜，镶着银灰色的边，镜片像镜子一样反光。迪克讨厌这副墨镜；他对佩里说，要是被人看见“和戴着这种墨镜的人走在一起”，他会感到耻辱的。实际上，真正令他厌恶的是那副反光的镜片：佩里的眼睛隐藏在反光镜片后面，令他觉得不舒服。
“但是一个黑鬼，”佩里回答，“就另当别论了。”
这个不太情愿的回答令迪克问道：“真是你干的吗？像你说的那样把他杀了吗？”这是一个重要的问题，因为他最初对佩里的兴趣，他对佩里性格和潜力的判断都建立在佩里曾告诉他如何亲手打死一个黑人之上。
“当然是我干的。只是一个黑鬼，那不一样。”接着，佩里说道：“知道真正困扰我的是什么吗？是别的事。原因就在于我不相信，谁能做出那种事来而又能逃脱惩罚。因为我觉得这是不可能的：做我们所做的事，百分之百地逃脱惩罚。我的意思是，困扰我的是这个，我无法把某些必然要发生的事从我的脑袋里清除出去。”
虽然小时候上过教堂，但迪克从未接近过对上帝的信仰，也从未受过迷信的困扰。与佩里不同，他不相信一块镜子碎了就意味着七年的厄运，也不相信透过玻璃瞥一眼新月就是不幸的预兆。但佩里凭着敏锐而强烈的直觉发现了迪克一个持久的疑问。当这个疑问在迪克的头脑中盘旋时，迪克也感到很痛苦：他们两个 “向上帝坦白了自己的所作所为后，真的能逃脱惩罚吗？”突然，迪克对佩里说道：“现在，你给我闭嘴！”然后，他发动马达，倒车，离开了海角。在他的前面，在尘土飞扬的路上，他看见一条狗正在温暖的阳光里奔跑。
群山。几只老鹰在明亮的天空中翱翔。 |
