鼓，长期以来还是一种重要的通讯工具。乌干达湖多河密，丛林遍地，交通阻隔，人们就用鼓来传达某些重要信息。每当有修桥、筑路等公益劳动，村长就命人击鼓，“萨加拉，阿加拉米迪”，意思是说，“我不希望任何人睡大觉”。听到这种鼓声，村庄里的人就携（钅+秋）扛镐来到工地。而遇到诸如猛兽侵袭、敌人来犯等重大险情，就用鼓反复发出“关加，姆吉”的声音，意即“同胞，快来”。于是，成年的男子就手持长矛和盾牌，赶到指定的地点，做好应战的准备。有时，这种鼓声以接力的方式从一个村庄传到另一个村庄，使方圆几十公里的人们都警觉起来。正因为鼓能传递一些特定的信息，人们说它是“会说话的鼓”。为了掌握鼓语，人们需要从孩提时期就跟着大人学习、分辨。学习鼓语，在许多部族是每个男女的传统“必修课”。
鼓，也是进行宗教和迷信活动必不可少的工具。在乌干达一些地区，有些鼓被称为“圣鼓”，因为它们被认为有圣灵附体，能在阴间与阳间、凡人与神仙之间传递信息。这种鼓，或安放在教堂中，专为祈祷和唱圣歌时伴奏；或掌握在酋长手上，世代相传，只供祭祖祈天之用。
鼓还有一种崇高的政治职能，那就是用作国家的象征。我们可以看到，乌干达国徽中间就有一面鼓。这是几百年来一种古老传统的延续。原来，乌干达在1967年成为共和国之前，境内有布干达、布尼奥罗、托罗和安科莱等四个王国。每个王国的王室都有一套大小不同的鼓。一套鼓最多时可达一千多个，各有不同的名称和音色。鼓上饰有色彩斑烂的串珠或贝壳。鼓棰往往用象牙或人骨雕成。这种鼓，只有王室的婚丧嫁娶、新王登基、对外国宣战等隆重场合才用。久而久之，它们便成为国王权威和王国尊严的象征。国王驾崩，王室的鼓全部倒置，表示哀悼，直到新的君主即位，才摆正过来。在安科莱王国，有三百多年历史的巴基叶丹瓦鼓被奉为“国柄”。为确保不落入异族手中，它被安放在特制的房子里，有武士守卫。房中昼夜点燃着熊熊烈火，象征着鼓的永生、王国的永存。现在，这些王国都不复存在，但王室的鼓，仍有不少作为文物保存下来，成为重要的历史见证。
乌干达人民爱鼓，对鼓的旋律有特殊的敏感性。我们看到，从一般家庭到公共场所，乃至总统官邸，大多有各种装璜精美的鼓，或挂在墙上，或摆在案头，或安放在茶几旁。当地朋友说，这些鼓不只是别具一格的装饰品，而更重要的是一种巨大的力量源泉，因为人们一看到鼓，立时就会感到那急雨狂涛般的鼓点敲打心扉，令人精神振奋，给人以进取不懈的力量。 |
