早就听说鼓是黑非洲最流行的乐器，被称为非洲传统音乐之魂。这次到乌干达来，耳闻目睹，不但证实了这一点，而且还发现鼓的作用远不止于此。
我曾到乌干达各地旅行，无论走到哪里，也不管是白天，还是夜晚，总能听到“达姆达姆”的鼓声。鼓声大多急骤如暴雨，有时也能轻柔似清风。人不分男女老幼，一听到鼓声，就魂牵魄动，自觉或不自觉地扭腿摇臂，跳起舞来。
乌干达的鼓，一般是硬木做身，牛皮或四脚蛇皮蒙面。鼓的形状和大小千差万别，大者有如水缸粮瓮，小者宛若茶杯酒盏。从鼓身与鼓面的比例上分，有短、中、长三种。数量最多的是短鼓，呈陀螺形，发低音。鼓身四周绷着带毛的皮弦，打击鼓面，皮弦振动，使鼓声谐和悦耳。长鼓多呈圆柱形，敲击时挎在肩头，发高音，经常用以为短鼓伴奏。介于长、短鼓之间的中鼓，有圆锥形的，也有圆柱形的，一般发中音，既可为短鼓伴奏，也可独奏。各种鼓中，除大型短鼓用鼓棰敲击外，都用双手拍打，因此又有手鼓之称。同一个鼓，敲击鼓面的部位不同，手指同鼓面接触面积的大小不同，都影响到音量的大小和音调的高低。因此，技艺高超的鼓手，象小提琴手一样，非常讲究“指法”。同一个鼓，指法不同，能敲打出变化万千的不同乐声来。
鼓在乌干达有悠久的历史，有人说至少可以追溯到一千多年之前。当初，它纯粹是作为一种供人娱乐的乐器出现的。后来，随着人们活动领域的不断扩大，它也具有了多方面的作用。
鼓作为乐器，风行全国城乡各地。乌干达有几十个部族，各部族人民都能歌善舞。歌唱的曲调大多激昂慷慨，舞蹈的节奏大多粗犷豪迈。因此，用激越昂扬的鼓点为歌舞伴奏，显得十分和谐。每逢传统节日或公众集会，总少不了以鼓为主乐器作欢愉的合奏。就是平时，皓月初升，人们也经常聚集在茅草房前的空地上，踏着欢快的鼓点，载歌载舞，消除一天的劳累，忘却日间的忧烦，然后轻松地进入梦乡。 |
