乌干达被称为“香蕉之国”。
无论走到哪里，你都可以看到，满山遍野，房前屋后，到处都是绿叶扶疏、果实累累的香蕉林。人们头上顶的，自行车后面带的，卡车上装运的，都是绿中透黄、象石滚子一样的香蕉串。市场上，香蕉堆积如山；餐桌上，香蕉食品花样繁多。真个是：处处种香蕉，人人说香蕉，天天吃香蕉。香蕉是乌干达人民生活中不可或缺的东西。
乌干达的香蕉主要分两大类，一类当水果食用，另一类当粮食食用。果用香蕉种植面积较小，树高可达五、六米，叶子大如席片，果实长如牛角。食用香蕉俗称饭蕉，当地人叫做“马托基”。饭蕉树高只有两三米，叶子小如象耳，果实细似手指。饭蕉栽种普遍，产量很高。一年两季，每英亩年产可达三至五吨。全国年产多少，乌干达没有确切的官方统计数字。但是，全国1300万人口中，约有三分之二以饭蕉为主食，却是政府正式公布的。
乌干达的香蕉树是从印度洋上的一些小岛引进的，广泛栽培的历史不到二百年。起初，只有很少几个品种。在长期的栽培过程中，农业科学工作者根据各地不同的气候和土壤条件，从实际生活需要出发，培育了大批新品种。乌干达香蕉栽培研究所的专家说，乌干达的香蕉品种目前不下一百个，其中主要有十五个。不同品种的树貌、叶子、果实均不相同。果实的化学成份也不相同，分别适用于果用、蒸煮、烘烤和酿造。
按照乌干达风俗，每当待客，主人总是先敬一杯鲜美的香蕉汁，或是用肥嫩滴翠的香蕉叶子端上几支黄橙橙的香蕉角。这大概就相当西式的开胃酒或开胃果了。接着，送上微微烤过的饭蕉，作为点心，馥郁清香。然后才是正餐。正餐是地地道道的乌干达风味，用“马托基”做成的蕉饭。这种饭，普通家庭天天食用，大小饭馆终年供应，正式宴会上也不可或缺。1979年10月，我有幸参加戈弗雷·比奈萨总统在饭蕉集中产地米蒂亚那举行的国宴。宴会上的饭菜二十一种，都是用饭蕉制作，是名副其实的全席马托基。当然，配料不同，烹调技术有高低，蕉饭的质量和味道难免相差甚远。蕉饭的通常做法是：把含糖量较少的马托基剥掉皮，经过蒸或煮，捣成泥状，拌以红豆汁、花生酱、红烧鸡块或咖喱牛肉。这种食品，既含有马托基提供的大量淀粉，又有拌料提供的蛋白质和脂肪，营养丰富。这是聚居在乌干达中部和南部的最大部族布干达人的主要食品，香甜适度，清爽可口。 |
