小肠
分为十二指肠、空肠和回肠
小肠是继胃部之后的消化道，由十二指肠、空肠、回肠三个部分构成，全长约 6米，迂回曲折地贯穿于腹腔内。因其被固定于腹膜间，因此不会互相缠绕。
十二指肠呈马蹄形，长约25厘米，因其长度大约相当于12横指并排的长度，故名十二指肠。十二指肠靠近胃，容易受胃酸的影响，所以容易发生溃疡。十二指肠中有胆管和胰管的开口，由这里排出的胆汁和胰液在消化系统中扮演着重要的角色。
剩下的小肠有2/5为空肠、3/5为回肠。
小肠壁
绒毛和微绒毛大大增加了小肠的吸收面积
食物进入人体后，并不是直接被转变成能量，必须先转换成容易被身体所吸收的形式。小肠的任务就是完全消化食物、吸收养分。所以，小肠的内部形成现在我们所看到的特殊构造。
肠壁内侧表面为黏膜所构成的凹凸皱襞，一般称此为环状皱襞，环状皱襞中有无数被称为绒毛的突起。绒毛内有血管和淋巴管，将养分送进血液中。绒毛的上面还丛生着更细的微绒毛。通过这样的三种构造，小肠可将其表面积扩大至原来的600倍，达到200平方米。这样即便在狭窄的肠管内，也可以提高吸收率。
小肠的运动
分节运动使食糜与消化液充分混合
当食糜从胃被送到小肠时，肌肉就会有规律地舒张和收缩，用这种方式把食糜和消化液仔细混合，一般称此为“钟摆运动”或“分节运动”，是一种以小肠壁环行肌舒缩为主的节律运动。食糜所在的一段肠管上，一定间隔的环行肌同时收缩，将食糜分成许多节段，随后原收缩处舒张，原舒张处收缩，使原来的节段再分为两半，相邻两半合拢形成一个新的节段。如此反复进行，可使食糜与消化液充分混合，有利于化学消化，还可使食糜与肠壁紧密接触，有助于吸收。
小肠内有消化液、消化酶、消化激素等协助消化。胆汁和胰液分别从胆囊和胰腺流入十二指肠，小肠黏膜也会分泌大量的肠液，支援消化活动。 |
