汴河是大运河通济渠一段，自西向东，横穿开封，是东京城内的一条十分重要的河道。每年，江南约600万石的漕粮，就是通过这条河送达京师。
《宋史》称赞说：汴河横亘中国，首承大河，漕引江淮，利尽南海，半天下之财赋，并山泽之百货，悉由此路而进。
宋太宗时，汴河决堤。宋太宗坐镇指挥，下令不惜一切堵塞决口。
大雨倾盆，泥泞潮湿，百官们不忍心皇帝受累，一再劝皇帝回宫。
宋太宗严肃地说：东京养甲兵数十万，居民百万家，天下转漕仰给，全仗此渠，朕安得不顾！
蔡河通称为惠民渠、惠民河，位于开封城南。它既是连接西南部的重要河道，又是从东南直达长江的交通枢纽。每年，经过蔡河的漕粮约60万石。
五丈河通称广济渠，坐落在城市的东北部。京东的粮食，主要通过此河进入开封。每年，从齐鲁之地运入京师的漕粮大约60余万石。
金水河位于京城西部，是皇室的专用河道。
四条大河，迂回曲折，四通八达，围绕和贯穿着东京开封，使开封形成了一个交通发达的水陆运输网。
史学家描述：汴京之地，舳舻相连，绵延千里。
据说，当年，宋太祖准备收拾吴越，并入版图。吴越王听讯，惊惶失措，赶紧派人送来四条玉带，表示臣服。
宋太祖看了吴越王的礼物，不禁大笑，对使臣说：朕也有四带，却与此不同。使臣不明白，愿闻其详。
宋太祖爽朗地说：汴河一条，惠民河一条，五丈河一条，金水河一条啊！
《东京梦华录》记载：都城左近，皆是园囿。百里之内，并无闲地。
东京繁华之地，不仅宫殿楼阁富丽堂皇，苑囿台榭更是遍布四野。著名的园林，大约有80多处。最有名的就是天津园、宜春园、迎春苑、瑞圣园等，而在历史上闻名遐迩的就是金明池、琼林苑、万岁山。
金明池位于顺天门外，是当年训练水军的地方。池门内是百余步的宽阔水面，水面上建筑了一座巧夺天工的临水殿，殿前是一座飞桥，连接南岸，如同仙界的云雾桥，人称仙桥。南北向的仙桥，长达数百尺，连接着三座起伏的拱桥，真是如诗如画。每年，清明时节，龙舟竞赛，军士奋勇夺标，十分壮观。
金池雨景是迷倒多少诗人的醉人画面，诗人这样描述：
金明池上雨声闻，
八阵随风入夜分。
萧瑟只疑三岛雾，
模糊犹似一江云。
荷花暗想披红锦，
草色遥知染绿裙。
晓起银塘鸥鹭喜，
水波新涨碧波痕。
琼林苑也坐落在顺天门，与金明池相对应，隔街相望。
科举考试之后，皇帝为新科进士设宴琼林苑，称为琼林御宴，名闻天下。诗人描述：花底天宽春无限，仙郎驿马琼林宴！
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