第二部分 中世纪西方文学
第十四章
日耳曼、凯尔特和浪漫小说的起源:何为中世纪---传奇和骑士精神—哥特人的传奇—亚瑟王的故事---盎格鲁-萨克逊—凯德蒙---辛涅武尔夫---中世纪英吉利诗歌
欧洲国家形形色色的语言纷纷推倒古代语并将其取而代之，甚至现在的学者也很少考虑用拉丁文来写作，没有什么革命比这更加有趣也更加重要的了。
------ 詹姆士·哈维·鲁宾逊
罗马的语言、文学和宗教对欧洲的大部分地区的统治一直延续到近代，从某种程度上来说，这使罗马成为永恒的城邦。中世纪神圣的罗马帝国，在凯撒大帝时期的文学是以日耳曼文学为基础得以重建的。正如伏尔泰所说——尽管不是很准确，但精妙绝伦——“它既不神圣、而且同罗马没有半点关系，甚至并不是所谓的帝国。”作为象征世界上所有教会团结在一起的人格化领袖，罗马教皇不仅在精神上、宗教上，而且在许多欧洲国家和大公国的现世事务中都充当着统帅的角色，享有至高无上的权力。就像格里高利七世即位时那样，具有伟大力量的人物拥有着超越了君主的权力，国王须向他臣服。
在长达几个世纪的漫长的中世纪时代（或者黑暗时代）里，欧洲人并没有改变自己在罗马教义方面的生活传统。那么，什么是中世纪呢？从传统的历史观点来看，这段时期是指从5世纪中叶到15世纪中叶大约一千年的历史进程。不论是文艺复兴时期的人们，还是那些重新发掘出古典精神的人文主义者们，都从内心深处感到自己的精神领域是归属于古代的希腊和罗马那一时期的，并且认为在他们和他们所向往的古代世界的这一段历史空间是所谓的“中间”（middle）时期，并且其中大部分的历史都是无比黑暗的。但他们并不是高明的历史学家，没有很好地理解在他们之前的这段刚逝去不久的历史。他们给“中世纪”的含义赋予了种种轻蔑的意味，这些蔑视也流露出他们对欧洲文明发展情况的一种最基本的误解。 |
