希腊另一位伟大的历史学家修昔底德，他主要记述了雅典和斯巴达之间的战争，即伯罗奔尼撒战争的始末。修昔底德亲身经历了这场战争，对我们来说，他无异于这场战争的通讯员和战地记者，当然，他无法用我们熟悉的语言来报道，因为当时并没有像我们今天在早餐之前就能送到市民手中的“雅典早报”之类的报纸。他就在战场上当场记下战争的情况，以及他从领导人物那里了解到的内幕。在战争结束后，他就利用闲暇的时间整理这些记录。与现在许多尝试写世界大战的人不同的是，他是个天才的艺术家。为了更准确、更生动地再现当时的情景，他就像剧作家一样，给历史人物安排适合他们身份的话语。他最大的不足就在于，他认为发生在希腊的战争也是人类碰巧发生的最大事情。而这场战争在他那个时代不是最大，而且二十四个世纪以后再来看这场战争，它更不是如修昔底德认为的那样。对我们来说，希腊最光辉灿烂的是它和平时期的历史，而修昔底德却提到的很少。从这位忽略历史重大事件或者错误判断历史重大事件的历史学家身上，我们当代和将来的历史学家应该吸取这个教训。这就是，对于我们这个仍然没有从可怕的战争悲剧里挣脱出来的人类来说，我们生活的全部意义不在于杀戮，事实上，在某些编年史家看来，战争只是人类生活的一个插曲。也许在我们这个时代，当我们很讨厌回忆起那些主要将领、政治家、专业的或者业余的战地记者的时候，也是最不愿意欣赏修昔底德的时候了。然而，他的有关战争的文章生动有趣，充满智慧。所有的现代的历史学家，甚至最挑剔的分析家都尊敬他。感谢本杰明·周伊特（1817-1893 英国古典学者，以翻译柏拉图和亚里士多德的作品著名），他翻译了很多希腊作品，因为他，修昔底德也成了一部英文经典著作。 |
