1259年，高丽世子王应蒙古要求入朝，奔赴正在四川前线督战的蒙古大汗蒙哥。当王到达六盘山时，得到蒙哥去世的消息，于是改道向南，正巧与从前线班师的忽必烈相遇，王顺势朝觐忽必烈。忽必烈正打算回去与阿里不哥争夺汗位，高丽世子此时前来觐见，无疑是一个吉兆。他十分高兴，对部下说：“高丽远在万里之外，即使是英明如唐太宗，亲征也不能使其臣服，现在高丽世子主动来归附于我，这岂不是天意让我即大汗之位。”于是，忽必烈让王与自己一起北行，共同抵达开平。6月，高丽高宗去世，蒙古朝廷知道后，立王为王，护送其回国即位，这就是高丽元宗。元宗回国后的统治并不稳固。原因有三。首先，高丽历来有武臣干政的传统，本朝武臣林衍和金俊飞横跋扈，处处掣肘元宗，欺凌王室；其次，尽管王是世子，但却是首位由蒙古直接册立的高丽国王，这似乎成为他出身合法性方面的污点；另外，自蒙古入侵已近半个世纪，高丽社会破坏严重，人口凋残，田地荒芜。忽必烈南征南宋的时候，又命令高丽制造战舰，提供粮草，这无疑进一步加重了高丽的负担。高丽国内的反元情绪不断高涨，不满情绪最后都指向亲元的元宗王。1269年，高丽权臣林衍废掉元宗，拥立安庆公为国王。忽必烈当然不会坐视这种随意的废立，立刻遣使前去责问。在忽必烈的强大压力下，林衍被迫拥元宗复位，元宗随后立即赴元朝觐忽必烈以谢恩。这次废立事件充分反映了高丽内部亲蒙和反蒙势力的斗争。随后，高丽又发生了武人崔坦杀西京留守附元及三别抄军反元的事件，这一系列的危机动摇了高丽王氏统治的根基。
为了稳固王氏在高丽的统治地位，经再三考虑，高丽元宗向忽必烈请求联姻，希望忽必烈将公主嫁给自己的世子王谌。联姻对于高丽王氏可谓是一举两得，既可以保全高丽不被蒙元吞并，也可以使本家族在元朝廷的支持下稳固地位。忽必烈并没有马上同意元宗的要求，他指出元宗联姻的要求是醉翁之意不在酒，有心不诚的嫌疑。元宗回国后，清除了反蒙的武臣林衍的势力，出陆还都，并配合蒙军扑灭三别抄军的反蒙斗争，充分表明归顺蒙古的决心。1271年，高丽元宗再次遣使赴元，为高丽世子请婚，同时遣世子王谌入元为质。忽必烈这次同意了高丽元宗的联姻请求，决定以自己13岁的幼女忽都鲁揭里迷失（后封齐国公主）下嫁已经入元为质的王谌。公主年幼，直到3年后婚礼才举行。此时王谌已39岁，早已纳妃生子，而齐国公主仅16岁。婚后一个月，元宗就去世，王谌归国即位，是为高丽忠烈王。
忠烈王与元齐国公主的联姻揭开了元丽王室联姻的序幕。高丽忠烈王之后，共有6位国王，依次为忠宣王、忠肃王、忠惠王、忠穆王、忠定王和恭愍王。除忠穆王和忠定王在位时过于年幼，不宜娶妻外，其他国王娶的都是元朝的公主，其中忠肃王因丧偶故，前后迎娶了3位元朝公主。不过，嫁到高丽的元公主，除了齐国公主是元世祖忽必烈的女儿外，其他都不是皇帝的亲生女儿。 |
