659年，百济、高句丽联合进攻新罗，连下30余城，新罗向唐告急。唐高宗舍弃由陆路进攻高句丽的战略，改由海上先攻百济。660年，唐罗联军攻破百济首都，不久百济王被俘，百济亡国。百济遗臣鬼室福信等一方面举兵反抗，一方面派使赴日，请求日本出兵帮助。日本执政者中大兄看到，在半岛的日本势力能否恢复就在此一举，便不惜冒险出兵朝鲜半岛与唐军作战。662年，日本不仅送回前来做人质的百济王子扶余丰，使其继承王位，而且派大军驰援。日朝廷还给鬼室福信运送箭10万支、丝500斤、绵1000斤、布1000端、皮革1000张、稻种3000斛。日军与唐罗联军在白江口遭遇，展开了激烈的海战，结果日军大败，被迫撤回本土。从此以后，百济的复国彻底成为泡影，日本也长期失去了进入朝鲜半岛的能力，新罗成了最后的胜利者，完成了对半岛的统一。
二、新罗统一后的日罗关系
新罗借唐之力灭百济和高句丽后，紧接着便因蚕食百济和高句丽故地，而与唐朝不断发生摩擦。唐朝对此十分恼火，数次遣师讨伐新罗。此时，唐日之间的外交关系已经修复，双方互通使节。对此，新罗保持较高的警惕，怕双方来往过密于己不利。因此，也在谋划着与日本恢复外交关系。668年，也就是在白江口之战6年后，新罗向日本派出使节，双方交换了赠品，恢复了和平外交关系。此后，双方一直互有往来。但总体而言，新罗与日本的关系还是较为冷淡。
新罗统一朝鲜半岛后，渤海国的崛起改变了东北亚国际关系力量的对比，也促进了日本和新罗之间关系的改善。大祚荣建立的渤海国迅速强大，连唐朝也为之侧目，称之为海东盛国。渤海国立国后，频繁遣使日本，与日本保持密切的外交关系，也使新罗惊恐，新罗决定改善与日本的关系，以免陷入渤海与日本的东西夹击之中。752年，新罗王遣王子金泰廉为首的朝贡使节团到日本去拜谒。新罗代表团共有700多人，其中入朝平城京者有370余人。日本朝廷对新罗的来贡大为惊喜，朝廷立即“遣使于大内（天武、持统两天皇陵）、山科（天智天皇陵）、惠我（应神天皇陵）、直山（元明、元正两天皇陵）等陵，以告新罗王子来朝之状”。 |
