唐帝国建立初期，由于着重于整理内政，而对朝鲜半岛不得不采取羁縻安抚的方法，一视同仁地分别封赏了高句丽、新罗和百济。高句丽却利用唐朝无暇他顾的情况，不断骚扰中国东北边境，还和百济甚至日本相勾结，企图一举吞并新罗。唐最初并不想介入半岛事务，要求诸方以和为贵，同时不希望日本涉入其中。唐太宗遣高表仁为使，随同日本遣唐使犬上御田锹访日，唐朝希望日本能制止至少是不支持百济的侵略行为。但当时日本的执政者与高句丽一样，认为唐无力东顾，是侵割新罗的一个好机会，自然不会听从唐朝意见。高句丽、百济和日本企图瓜分新罗，朝鲜半岛的形势日渐严重。
◎ 三国纷争的加剧与唐、日军队的介入
642年，百济与高句丽大军进攻新罗，新罗善德女王只得向唐朝告急求援。唐太宗警告百济与高句丽停止用兵，否则将发兵征讨。当时高句丽正值权臣盖苏文当政，他把唐太宗的警告当作耳边风。于是，唐太宗正式派兵出击，结果始终没有取得决定性的战果。百济义慈王听说唐征高句丽，知道它无暇南顾，便趁火打劫，袭取了新罗7座城。
唐高宗即位后，新罗联唐的战略意图已经十分明显，频频遣使入贡，或遣王子入卫。百济恃高句丽之援，不但屡屡侵犯新罗，还断绝了对唐的通贡。恰在此时，日本使节来唐朝贡将要回国。唐高宗便赐倭王玺书，要他援助新罗。高宗不了解，日本与百济关系原本胜于新罗，自然不可能援助。660年，唐高宗见屡次劝谕无效，便决定一揽子解决朝鲜半岛问题的方案，战略方针是先灭百济，然后形成南北合围高句丽之势。于是命令左武卫大将军苏定方率军13万讨伐百济。苏定方引军自山东成山渡海，从海路进逼百济，新罗王也出兵助唐。很快唐罗联军就攻陷了百济王城，百济因此被灭。
百济贵族一部分投降唐军，另一部分不甘灭亡，企图收复故国。百济王室鬼室福信坚守周留城，抵抗唐军。为进一步发动民众，鬼室福信遣使赴日迎取在日本做人质的王子扶余丰回国即王位，同时向日本求援。当时正值日本执政的改革派遭遇政治危机，需要参战来转移危机；另，唐克百济也使日本进入朝鲜半岛的梦想可能永无实现之日。考虑到这两点因素，日本决定接受百济贵族的要求，遣师赴百济。
661年正月，倭王齐明帝率领数万军队亲征，西行至九州时却突然病逝，太子中大兄回京即位。几个月后，新即位的天智帝派阿昙比罗夫为前将军，阿倍引田比罗夫为后将军，统帅大军开赴百济。9月，倭王又派狭井槟榔率军5000，护送百济王子扶余丰回国即王位。在此之前，鬼室福信围攻留守百济王城的唐朝刘仁愿的军队，唐将刘仁轨率唐军与新罗联军联合抵御夹击，鬼室福信退却。高句丽担心鬼室福信的失败使它腹背受敌，便迫不及待地派使敦促倭军迅速开赴战场，与唐军作战。于是，倭军于663年开始进攻新罗军，很快夺取了沙鼻岐、奴江二城。日本的直接参战，使得朝鲜半岛出现了以唐朝与新罗为一方，对阵高句丽、百济和倭国的局面。 |
