白居易身为太守，追求的是观赏价值，这与苏轼在东坡上大种农作物以养家活口，大不相同。后世喜欢苏轼、研读东坡的人大都延用周氏之说，却没深入考证另一个事实，那就是白居易的东坡仅为地名，而苏轼决意要做“东坡人”、“东坡叟”，他的《东坡》绝句说：
雨洗东坡月色清，市人行尽野人行。
莫嫌荦确坡头路，自爱铿然曳杖声。
显而易见，白居易在东坡种树种花，展现的是“市人”情趣，苏轼除了籍东坡以生存外，着意追求“野人”的乐趣。在诗歌上，苏轼于前代贤人推崇颇多，对陶渊明、李白、杜甫的赞誉都远过白居易，而在文章上，他更将庄子、司马迁和唐代的陆贽奉作楷模，可谓转益多师，方成大家，并非惟白是尊。值得我们注意的是苏氏前缘：唐代的苏极有文名，做过中书舍人、礼部尚书，被封许国公。他在当益州刺史时，曾发现李白“天才英特，少益以学，可比（司马）相如”，唐玄宗称他为苏味道（苏轼先人）的继承者，并与宰相、燕国公张说共称“燕许大手笔①”。苏在一首题为《新昌小园》的诗里，早就这样写道：
闲花傍户落，喧鸟逼檐驯。
寂寞东坡叟，传呼北里人。
在山琴易调，开瓮酒归醇。
这里的“东坡叟”就是指人，表达的也正是东坡所追求的“野人”之趣。而比苏晚生百年的白居易，只是将“东坡”作为地名，引入诗中而已。仔细品味便可得知，苏轼以“东坡”为号的深意，与其说与白居易诗意相近，毋宁说更贴近同姓宗亲。
话再回到东坡居士与他的“老妻”闰之身上。农耕生活开始了，闰之的作用更加举足轻重。苏轼在给友人的信中，这样描述他们的生活：
某见（现）在东坡，作陂种稻，劳苦之，亦自有乐事。有屋五间，果菜十数畦，桑百余本，身耕妻蚕，聊以卒岁也。
——《与李公择》
“身耕妻蚕”，便是男耕女织，他们虽在黄州，却如同回到眉山一样，只是闰之由过去的村姑，变成了眼下的农妇。
苏轼少时种过田，但那只是偶尔为之；学过医，仅给人看病而已。说到耕地播种、饲养牲畜的细节，他的经验就欠缺许多。比如头一年在东坡种麦子，他拼命追肥，加上那年春天多雨，麦子过早地疯长起来，春分刚过就有拔节的趋势，没到小满，就有可能要抽穗儿，这样一来，所收到的将全是瘪麦。无奈之下，苏轼只好请教黄州的老农，然后到处牵牛借羊，将长得过高的麦子啃去一大截，终于遏制住麦子的过早发育。闰之在种田上是否比丈夫有经验，苏轼没有记载，但从她会给牛看病这件事上，足以证明她是个行家里手：
东坡在黄（州），即（东）坡之下，种稻为田五十亩，自牧一牛。牛忽病，几死。王夫人（闰之）谓（东）坡曰：”此牛发豆斑，疗法当以青蒿作粥啖之。”如言而疾去。（东坡）尝举似章子厚。子厚曰：“我更欲留君与语，恐人又谓从牛医儿来，姑且去。”遂大笑别。
——《苏长公外记》
章子厚就是苏轼同年进士、当时参知政事（副宰相）章惇。关于这件事，苏轼自己在信中曾有详细的说明：
仆居东坡，作陂种稻，有田五十亩，身耕妻蚕，聊以卒岁。昨日一牛病，几死。牛医不识其状，而老妻识之，曰：“此牛发豆斑疮也，法当以青蒿粥啖之。”用其言而效。
——《与章子厚》
|
