芦花荡本是长江支流里的一片小湖田，离金陵尚有数天航程，周围港汊密布，仅有一条水道贯穿湖心。江水入湖时流速减慢，日积月累，将湖口淤成了尖长略弯的形状，当地居民称为“老鸦口”；南端湖水入江处则流速激增，出口扩大，名为“鱼肚浦”。
老鸦口淤得厉害，大船吃水太深，必须改换舢舨轻船才能通过。卫家拥有几艘豪华舒适的三桅大船，舟行如履平地，平日分泊老鸦口、鱼肚浦两处，改以寻常小艇通行湖域，便为此故。
其时南唐与中原的晋帝国不睦，阻断了长江两岸的交通，平日南北往来，须得假道南平（湖南）顺江而下，才能抵达南方诸国，因此从北方来此的大船须暂泊于老鸦口。若在老鸦口换上小艇，人就离芦花荡不远了。
卫缺双眉一轩：“老鸦口么？那就是到了家门啦！走，咱们瞧瞧贵客去！”身形一动，拉着滕贵飞掠出去。
两人奔至码头附近，周围早已挤满围观的人潮，怕是全芦花荡的老老少少一股脑儿都塞到这点弹丸之地来了，再也无法靠近。卫缺灵机一动，让滕贵留在原处，自己攀着晒网的竹架跃上房顶，忙不迭地捋起袖子，大模大样跨坐在屋脊上，俨然一副村里顽童的架势。若是看在外人眼里，任谁也猜不出这位捋袖披发的小太保，竟是堂堂“玄牝庄”卫家的三公子。
一艘小艇缓缓靠岸，艇末的梢公发一声喊，岸边的两名水手立刻跳入浅水，拉着船首将缆绳系上码头的短柱。船上的三条人影分别跃上码头，或敏捷，或曼妙，身手竟都利落不凡，围观者“哗”的一阵低声赞叹，依稀夹杂着几声喝彩。
当先的男子身材高大，皮肤黝黑，约莫二十出头；另一名男子看来还比他小了几岁，两人面貌十分相似。最后上岸的是位身着嫩黄衫子的姑娘，生得娇小玲珑，卫缺没心思细看她的容貌身段，目光紧盯着那名高大的青年汉子，从头到脚，从形容、举止到衣着佩剑，一点蛛丝马迹都没放过。
如果没错，那人便是司徒家的长子、人称“万云手”的司徒齐了。卫缺想。
司徒氏是洛阳望族，祖上又与中原六大门派之首“春秋门”极有渊源，在江湖上算得是累世名门，家主司徒千军号称“日月照之何不及此，唯有北风怒号天上来”，以一手“长空神掌”威震关中，素有“落影狂沙”的美誉。司徒家与卫家交情深厚，司徒千军此番携子南来，除了互叙情谊外，另有一项重要任务：替长子司徒齐提亲。
娶卫家那个到二十六岁还没嫁出去的、唯一的女儿。
“真是说曹操，曹操便到。”卫缺趴在屋脊上半眯着眼，目光锋利如刀，毫不留情地刺探着那个黝黑英伟的青年男子。
“你……配得上我姐姐么？”
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