后唐明宗李嗣源死后，义子李从珂自凤翔发动兵变，登上天子宝座，转头便找石敬瑭开刀，调遣大兵围攻太原，这哪里是“贼军”？孰强孰弱，一想便知。囚犯们骚动起来，纷纷交头接耳，一人低声咕哝：“老子不过偷它几只瓜，又非死罪，犯得着上战场送命？”
军校闻言冷笑：“不干也行。死罪可免，活罪难饶！”命人推出去打五十军棍，只听门外惨嚎不断，卜卜卜的钝击闷响此起彼落，还未打满二十，便已没了声息；棍落之声兀自不停，直到五十棍打完，才拖进一条血肉模糊的糜烂红尸。“节帅（指河东节度使石敬瑭）命我审断刑狱，照我看来，你们个个都是死囚！”军校环视众人：
“不想留下的都到左边去，留下来的打完五十棍，发落死牢候斩。”
身旁的亲兵问道：“景爷，关着净浪费粮水，不如一刀杀了干脆。”
那姓景的少壮军校面无表情，淡淡回答：“用麸糠煮烂，每日喂半碗便是。也不知几时能突围，留着死囚，到时候还能充作军粮，活宰总比盐腌容易入口。”亲兵们不禁变色，囚犯们更是全吓破了胆，争先恐后地站到左手边去，偌大的刑堂里只剩下一人。
“你为什么不过去？”卫缺替滕贵斟了杯酒，忍不住打断他。
滕贵摇摇头：“他们害了俺娘，俺不给他们打仗。”站起来解带宽衣，袒出满布错落斑痕的背脊，愈合的创痂烂入肉里，只怕终生难去，令人触目惊心。“棍子打人是疼，可不及俺心里疼。那些个人硬拉着俺充军，害死了俺亲娘，俺死都不给他们打仗。”
“正当如此！”
卫缺大为感动，起身整襟，两人举杯相酬，仰头饮尽。
那日滕贵给打得死去活来，扔进了死牢。狱卒知他力大无穷，但全城的铁镣枷钉都拿去熔铸箭头了，为免出什么差错，干脆用粗绳把他的双手绑在一根碗口粗的横木上，也不管如何吃饭便溺，粥碗溺壶径往囚栏里一扔，时间到了便收回去，任他自生自灭。
整座大牢的死囚都被提去充军，仅余滕贵与另一名囚犯。那人长发披面，污黑垢腻的发丝垂到腰际，看来关了许久，双手被径逾杯口的精钢圈锁在整块巨岩凿成的石墙之上，赤裸的瘦踝间系着粗铁链，末端各连一枚乌沉沉的巨大铁球。
滕贵昏迷了几天，好不容易苏醒，看管囚室的狱卒警告他：“顶上交代，谁都不许同里头那个人说话，本应将他独囚，现下人手不够，才把你们俩关在一起。你如果还想多活几天，无论他如何逗你，最好当自己是哑巴。”滕贵闭口不答。 |
