晴空万里，碧波拍岸，和煦的春风夹着一丝江水的潮暖，吹进了码头畔的小集子里。临时搭就的棚架、板车与渔篓胡乱散置，人们踩着微湿的石板路，穿梭在震天价响的鸡鸣犬吠之间，手里的草绳多半系着平日吃不起的鱼肉。孩童们用红绳扎起了冲天辫，嘴里含着饴糖酸果，打光脚丫子追逐嬉戏着。
三月三日是上巳节，昔日大唐天子总在这天设宴曲江，款待当年的新科进士，是日长安城内冠盖云集、歌舞升平……那大唐帝国最后的华丽景象，算算距今也有半甲子了。这当中天下数易，庙堂起了又塌、塌了又起，却依旧高远，泅于江湖之中的升斗小民随波逐流，尽管时局日坏，倒是年年都想办法过一过这上巳佳节。
况且对芦花荡的居民来说，今天不唯是上巳节，更是贵客临门、好事将近的紧要日子，是以到处张灯结彩，布置得分外喜气。
茶馆中，一名中年布衣点茶润喉，冲着周围的看客轻敲牙板，悠然道：
“黄巢乱后，唐室危顷，并起草莽群英。先有伪梁朱阿三篡唐自立，后有斗鸡李亚子灭梁称帝；后唐便只四传，又兴石郎大晋。大野龙蛇，分庭抗礼；连年鏖战，却苦了黎民百姓。呔！人说‘红苞翠萼三月三’，当此春光烂漫，径说刀兵不吉，何况今日乡内有喜，在下便来说一节《天宝遗事》，诸位且听……”
讲史先生姓孙，人称孙秀才。
孙秀才擅讲残唐轶史，如数家珍，不用平话底本，在这间芦花荡的小茶馆里养了批忠实听众，日日都有来捧场的，颇为疯魔。他讲史还有一项吸引人处，就是所讲不避时人，如开场的“朱阿三”便是后梁太祖朱温的小名，“斗鸡李亚子”指的是后唐庄宗李存勖，这都是几十年内的人物，举世记忆犹新。现今北方的晋帝石敬瑭也还算得上是如日中天，眼看还有几年、甚至十几年的龙椅好坐——
虽然后梁后唐的国祚都短得吓人，前前后后加起来，两朝七任帝居然还不到三十年，前例不甚明朗。若非孙秀才春日应景，改说唐明皇与杨贵妃的故事，少不得又要辛辣讽刺一番。
正待开口，茶馆外突然传出一声怒吼，引得看客出奔、行人驻足，转眼已围了几重。说书人没了听众，却提不起看热闹的兴致，无奈摇头，坐下来啜饮清茶。
“黑炭头！你不早点滚蛋，还赖在这儿干什么？” |
