袁盎在当吴国丞相的时候，手下有一个人和他的婢女——就是他的丫鬟——两个人好了。按现在我们的说法就是“相爱”，但是在过去这个是不行的，按过去的说法就叫“私通”。袁盎知道了以后装糊涂，视而不见，置若罔闻，照旧信任他的这个下属。后来有人就跟他这个下属说，你小子不要太得意了，老爷已经知道了。于是这个下属就畏罪潜逃。袁盎听说以后，骑上马把这个下属追了回来，说，你不要走，我把这个丫鬟赐给你，你们两个正式结合吧。为此这个人是非常感激袁盎的。后来袁盎出使吴国的时候，被吴王刘濞扣在军营里面准备杀头，赶巧看守袁盎的军官就是这个人。他在晚上跑到关押袁盎的地方，把周围的士兵用酒都灌醉了，然后对袁盎说，大人，你是我的恩人，现在跟我走吧——电视连续剧《汉武大帝》里面就真实地表现了这个情节。
这样看来，袁盎他不可能是一个小人。
实际上，袁盎这个人，无论在朝廷当中，还是在江湖当中，都有崇高的威望。汉文帝时期有一个有名的大法官叫张释之，张释之判决所有的案子都是依法办事的，就是说按照当时的律条，规定是一个什么样的处分，他就给一个什么样的处分——为了这个事他曾多次顶撞汉文帝。这个人是谁发现的？袁盎，张释之是由袁盎发现以后推荐给汉文帝的。
汉武帝时代也有一个有名的清官，一个很正派的官员，叫汲黯。汲黯是一个什么样的人呢？是一个非常耿直的人，他在皇帝面前从来都是说实话的。他曾经非常直言不讳地批评汉武帝，那话说得非常重，他说“陛下内多欲而外施仁义”——说皇帝您这个人内心深处有很多很多的欲望，说得好听叫“雄才大略”，说得不好听就叫“好大喜功”，说得再难听一点就是“贪得无厌”——您是这样一个人，可是外面还装出一副仁义的样子，您能做尧舜之君吗？这个话说得非常重。另外他还有一个话也说得非常直。因为汉武帝亲政以后他要提拔自己的人，就是那些赞成他的治国理念、赞成他的政治路线的人。他从基层把他们迅速地提拔起来，把以前朝中的那些老人逐渐排挤出去。所以，很多出身很低很差的人青云直上，坐直升飞机似的、坐电梯似的往上升官。汲黯又去跟汉武帝说了，陛下用人怎么跟堆柴火似的，堆柴火就是后面来的反而放在上面——“后来居上”这个成语就是从这儿来的。
汲黯是这么一个耿直的人，汉武帝这样一个皇帝对汲黯是非常敬重的。我们知道，汉武帝的亲信大司马卫青的地位是非常之高的。卫青到宫里见汉武帝，汉武帝可能会坐在马桶上接见他——当卫青求见的时候，如果汉武帝正在上厕所，那来来来，坐在马桶上就跟他谈话；丞相公孙弘，就是总理，职位很高的了，如果他求见汉武帝，还要先问一问是什么事儿，如果没有什么事，就是说没有什么重要的事，汉武帝即便衣冠不整也就接见了。但如果手下说汲黯求见陛下，汉武帝则要说“等一会儿，我把衣服穿好”，一定要把衣服穿好，把帽子戴好，衣冠楚楚，才跟汲黯谈话。这就是汉武帝给汲黯的最高礼遇。
而汲黯这么一个人最佩服的人是谁呢？是袁盎，汲黯最敬佩的就是袁盎的为人。我们知道“物以类聚，人以群分”，如果汲黯这样的人最敬佩袁盎，袁盎还会是小人吗？所以说袁盎不是小人。 |
