尽管在一开始的时候遇到了一些阻力，但是从那以后，一切都变得越来越顺利。我的第一场比赛是阿根廷对英格兰的那场比赛。2001年12月，那时候比赛分组刚刚在釜山结束，我在心里面就渴望着能够执法那一场比赛。我当时好像中了符一样，根本就没有去查找那场比赛的主要信息，不知道它是在韩国举行还是在日本举行，也不知道比赛的时间。后来有许多人预测，说肯定是我去执法那场比赛，我就会装腔作势地回答说“……啊，是吗?我还不知道这两支队伍是分在同一个小组呢!……”5月24日，我在韩国被任命为阿根廷对英格兰那场比赛的主裁判。毫不隐瞒地说，我当时真是感到非常满意。
我曾经说过，所有的比赛都是一样的，但是……有一些比赛比其他的更加“一样”。那场比赛的吸引力和重要性，都是我不能否认的。其中的原因，是因为一些足球之外的因素。
他们如此信任地把如此特别的一场比赛交给我，也就意味着对我的器重。因此，我感到非常自豪。但是生活中的事物都有它的两面性，因此，那场比赛也有它令人担忧的一面:那就是，这里面隐藏着危机。那是一场重要的比赛，也是一场艰难的比赛，在开始的时候就执法这样的一场比赛，可能会对我产生不利的影响:如果进行得不顺利，那么我在世界杯中的形象就会严重受损。如果能以一场更为平静的比赛作为我的世界杯开场白，如果那场比赛更具有顺利进行的可能性，那么，对我来说不是更好吗?
如果非要让我在挑战和畏难之间选择一个，那么，我会毫不犹豫地接受挑战，赢取赏金。
尽管在阿根廷和英格兰之间，我们撇开两国之间的福克兰(马尔维纳斯)群岛战争不谈，曾经有过迭戈·马拉多纳著名的“上帝之手”，曾经有过法国世界杯上大卫·贝克汉姆的红牌罚下，还曾经有过很多由此而引发的争议，然而，那场比赛，却是一场非常顺利的比赛。上述的这些话，是出自一个最爱批评的评论家之口。当时我也立刻意识到，自己执法了一场精彩的比赛。我能够把一些确切的信息传达给球员，而他们也会把这些信息转化为一种正确而符合规则的行为。
关于阿根廷对英格兰那场比赛的任命，是在5月24日，一个星期四下达的。裁判委员会公布了一个清单，上面列有第一阶段的36场比赛，同时也在旁边注明了每场比赛的主裁判。在正式公布结果的几个小时之前，有消息说，有人在无意中看到了我的名字是和那场比赛列在一起的。当时是由于失误，在电视机屏幕上出现了一下比赛列表，但是立刻就消失了。那个时候，那件事情其实已经得到了证实，但是，我还是保持着在自己的心里面“高兴”的习惯。名单正式公布以后，举行了新闻发布会。所有的记者都可以参加那次会议，我们裁判员也可以和他们谈话，这样的情况，在世界杯期间，只发生过三次。
那是一场备受期待的比赛，这一点可以从记者们的表现中得到证实。他们中的绝大多数人都要求和我讲话。我意识到，这是国际足联对我的一种器重，这让我感到非常高兴。从那天开始，一直到阿根廷队和英格兰队在赛场上相遇，其间还有两个星期的时间。比赛的地点是在札幌，它位于日本的北部，那里的气候凉爽而多雨;而我们靠近东京的大本营却是阳光普照，很暖和。那两个星期，让我有足够的时间进行充分的赛前准备。
在比赛之前，除了进行训练和集中精神之外，还有另外一种准备方式，那就是可以去现场观看一些比赛。在东京的附近，有三个比赛地点，横滨、茨城、崎玉，我只要坐上几个小时的汽车就可以到达那些地方。英格兰队和阿根廷队会在那些地方各有一场比赛，而我至少可以观看其中的一场。但是我做出的选择却是不去观看其中的任何一场比赛，目的是为了让自己不要对哪支球队有一个先入为主的印象，也是为了能够让自己可以立刻去观看双方球队的实况转播，做好准备，以迎接我自己的那一场比赛。 |
