“利息7.5％，到明年就能拿到7角5分的利息。另外，我在马铃薯田里帮你的工，每小时3角7分，明天我把小本子拿给你看，其实像这样出卖劳力是很不划算的。”小约翰毫不理会父亲的惊讶，滔滔不绝地说着，一副精明商人的神气。这一年，约翰才12岁。
父亲每一次深夜潜回家中，总是不厌其烦地向儿子灌输商业意识:“人生只有靠自己，做生意要趁早。”
深受父亲影响的小约翰，12岁就辍学了，投身于多彩多姿的工商业世界。
小约翰为了寻找职业，敲过银行经理的门，到过他从小就不喜欢的铁路公司，但小商店他绝不愿去。烈日下，他热汗淋淋，奔波了几周，终于找到了一家叫休戚的公司。他的工作是会计助理，薪水是每周3元5角。
约翰是个非常认真的小会计。每当水电工人来清款，老板以前大都是清出多少就付多少，而小约翰却要把每一页都仔细查清后再付款。有一次，公司从弗格蒙特州购进了一批大理石，可是当运来之后打开包装一看，却发现高价购进的大理石材竟有瑕疵。这是运输过失，于是小约翰要求运输公司负责赔偿损失。
对这件事，老板休戚大为赞赏，他立刻把约翰的月薪提为25元，第二年又把他的月薪提到50元。
在休戚公司工作的第三年里，约翰准确地掌握了商业信息，果断地收购了一批小麦粉和火腿。
休戚有些担心，埋怨约翰说:“你是怎么搞的，竟自作主张买起小麦来了，我们公司是以居中介绍抽取佣金和办理货运来赚钱的，投机的生意，可是从来不做的。”
约翰从容地说:“董事长，根据新闻报道，英国即将发生饥荒，现在趁机把货运到纽约，一定可以赚大钱。另外，我还订购了80桶高级火腿呢！”他还购进了玉米、肉干，甚至还买了食盐。公司本来也做住宅、办公室、仓库等的租赁业务，如今仓库里却堆满了约翰所囤积的小麦、玉米、高级火腿等。
果然不出约翰所料，不久，英国发生了饥荒，休戚公司把囤积的货物向欧洲市场抛售，获得了巨额利润。
“休戚公司的那个乳臭未干的小伙子，对他丝毫大意不得呀！”“那家伙实在是个天才商人！”一时间，约翰的名声远扬，成为人们议论的对象。
约翰·D·洛克菲勒，从16岁当簿记员开始，靠其从小养成的商业感觉和逻辑分析头脑以及出奇制胜的经营策略，终于成为垄断全美石油业的石油大王，美国十大富豪之一。
编者絮语：洛克菲勒的经历告诉我们，成才的关键在于抓好孩子的早期教育。早期教育是人生的基石。人脑紧张工作开始得越早，用脑持续时间越长，脑细胞的老化速度反而越慢。正如陶行之所言:“幼儿比如幼苗，必须培养得宜，方能发荣滋长。否则，幼年受了损伤，即使不夭折，也难成才。” |
