母亲的教育艺术也不亚于父亲。歌德的母亲出身显赫，是法兰克福市长的女儿，一位典型的贤妻良母，爱好文学，平时喜欢给儿子讲故事。为了使歌德养成多动脑勤思考的好习惯，每到关键处，小歌德正听得津津有味时，她故意停下来，要他自己设想下面发生的事。如果歌德猜得不对，她也不说出答案，而让他继续想，直到找出合理的答案为止。歌德丰富的想像力和构思能力就是那时培养出来的。歌德7岁就能编出饶有诗趣的《新帕利斯》童话，与此不无关系。在歌德刚刚2岁的时候，妈妈每天像上课一样给儿子讲故事，先从小故事讲起，并且形成习惯。然后给儿子讲一些长篇故事。妈妈讲故事的方式也和一般人不同，她是用一种教学形式来“实施”的。每当她讲故事的时候，她的“故事教学”不是一个劲地“满堂灌”，而采用像中国的章回小说形式一样，每次讲到一定阶段，或是讲到重要转折关头时，就突然停止，宣称“休息”，然后让歌德自己去联想下面的情节，甚至让他推想故事的结局。小歌德总是为此作出各种猜想，有时还跑到奶奶跟前认真商量。第二天，当母亲继续讲故事之前，小歌德说出自己设想的情节。他的母亲常常会高兴地叫起来。
在歌德家常会出现这样的场面，小歌德站在椅子上，面对观众用稚嫩的童音做演讲。这些观众，是歌德的父亲为了训练儿子的口才，特意找亲朋好友充当的。刚开始，小歌德对着那么多大人有些害怕，说话也结结巴巴、词不达意。经过一段时间的锻炼，他变得口齿伶俐，演讲起来声情并茂，极富感染力。
歌德的外祖母对这个小外孙疼爱有加，为逗歌德开心，甚至请人在家中演木偶戏，还送歌德一套表演浮士德故事的木偶戏玩具。歌德和其他孩子便兴致勃勃地排演这个剧目，并且拉来一批小观众，可没多久，演员连同小观众都厌烦了，来来去去老演一种剧目确实没意思。他们决定自己动手做行头、装饰，自己编剧本排演。
歌德后来在回忆录上写道:“这种儿童的玩艺和劳作从多方面训练和促进了我的创造力、表现力、想像力以及每一种技巧，而且是在那样短的时间，那样狭小的地方，花那样小的代价，恐怕没有别的途径能够有这样的成就了。”
1794年歌德开始与席勒合作，他俩以各自的创作，把德国文学推向历史上一个前所未有的新高度。歌德先后创作了小说《威廉·迈斯特的学习年代》、叙事诗《赫尔曼与窦绿苔》（1797），重新写《浮士德》第一部。席勒在1805年的逝世标志着从1786年开始的德国古典文学时代的结束。在此后的近30年中，是歌德创作上的鼎盛时期。他完成了小说《亲和力》（1809），诗集《西东合集》（1819），《威廉·迈斯特的漫游年代》（1829），自传性著作《诗与真》（1831），《意大利游记》以及耗尽他毕生心血的巨著《浮士德》第二部（1831）。《浮土德》是其一生丰富思想的总结与艺术探索的结晶，是堪与荷马的史诗、莎土比亚的戏剧媲美的伟大诗篇，这也使得歌德成为世界文学史上最杰出的作家之一。
编者絮语：人们称歌德是个天才，事实上，歌德的才能并不是天生就有的，他能取得如此成就，与父母对他的早期教育是密不可分的。从歌德的成长历程中，我们可以看到，孩子的世界往往是缤纷多彩的，在这个世界里，融入了孩子对现实和未来的认真思考，父母应该重视孩子的那些看似可笑的想像和表演，努力走进他们的世界里，认真扮演他们需要的角色，这对孩子认识世界，以及心智的开启和人格的培养都有着积极的作用。 |
