她拨电话给利明顿警方，巨细靡遗地说明案情，然后要求对方到桑纳太太的住处查看，接着她依照例行程序，打电话到利物浦的丽晶饭店查证是否有一位威廉·桑纳先生从星期四起投宿在2235号房。“有的，夫人，”柜台人员说,“不过我恐怕无法帮你转接。他在5分钟前退房了。”
她无奈地开始查询各家医院。
基于各种理由，尼克·印格兰姆无意调离乡下的警局，这里的生活就是周而复始地从事社区警察的例行公事，时间都是事先拟妥的。重大案件都由30英里外的温弗里斯郡总局负责，剩下的芝麻琐事才轮到他处理，而本地区居民95％也只会发生这些芝麻琐事。这里的居民大可高枕无忧，他们知道印格兰姆警员不会纵容宵小横行。
8月11日星期一中午12点45分，当他正在想着真正的问题通常都来自外地客时（像海滩上那具无名女尸就是一例），就接获温弗里斯总局打来的电话。普尔的法医室在验尸后下令将此案朝谋杀的方向侦办，总局派了一位巡官和一位督察长前来，一个小时内会抵达。一组侦办刑案的干员已经开始前往爱格蒙湾的海滩进行搜证，而印格兰姆却奉命待在原地。
“我不认为他们可以找到什么东西，”他主动提供建言,“我昨天已到现场看过，非常明显，她是让潮水给冲上岸的。”
“我建议你将此案留给我们处理。”电话那端一股冷漠的声音说道。
印格兰姆耸耸肩。“她是怎么死的?”
“溺毙，”对方坦白地回答,“有人企图勒死她没成功，就把她丢入大海中。法医推测她游了半英里想求生，后来因筋疲力竭而溺毙。她已怀有14周的身孕，凶手制伏她后加以强暴，再将她丢下船。”
印格兰姆不寒而栗。“什么人会做出这种事来?”
“惹人厌的人。我们一个小时内去找你。”
葛莉菲丝四处查询凯特·桑纳这个名字，但都无功而返——多塞特郡或汉普郡的各家医院都没有她的下落。直到她按例与温弗里斯警局联络时，才发现这个31岁个子娇小的金发妇人，在从利明顿失踪48小时之后，已经成了一具冷冰冰的尸体。凌乱的拼图开始逐一拼凑成形。
两名刑警准时与印格兰姆警员会合。那位督察长傲慢、野心勃勃，一心想请调到大都市去，他显然相信每次谈话都是让人留下印象的好时机，对着这个乡下同事连珠炮似的说个没完。印格兰姆后来一直无法想起他的名字。他逐条列出重点：“查询是主要的侦查工作”，而“速度最重要”，以免让凶手有机会毁灭证据或再度犯案。当地的停泊港、游艇俱乐部以及海港，都得“锁定目标”，前往查询任何有关受害者以及／或者凶手的蛛丝马迹。查出受害人的身份是“当务之急”。他们已有一个失踪妇女的可能线索，不过在她先生认尸之前无法确定。第二件要务是找出她坠海时搭乘的船只，而且要彻底搜证，找出与尸体有关的毛发采样。给我们一个嫌疑犯，他建议，然后一切交给DNA检验。
督察长噼里啪啦地说完之后，印格兰姆扬起一道眉毛，但是默不作声。
“你听懂了吗?”督察长不耐烦地说。 |
