在一个严冬过后，冬尼娅和她的父亲在日瓦格的同父异母兄弟（伊万格拉夫）的帮助下，说服了日瓦格同意将全家从莫斯科搬迁到瓦尔基诺——那里有冬尼娅祖父的一处房产。实际上，这是一种危险的选择，因为这些房产会将他们与其家庭过去的社会地位联系在一起。而且，全家人坐在货车上长途跋涉本身就已经是一种危险性很大的行动了，他们还必须忍受这一过程中的频繁的搜查。就在快到瓦尔基诺的时候，日瓦格与名声狼籍的斯特林尼科夫做了短暂的会面，斯特林科夫现在是红军的一名官员。（他实际上就是拉拉的那个在战场上丢失了的丈夫，为了改变自己的身份，他幌称自己战死了。）
日瓦格在瓦尔基诺的生活，被笼罩在一种平和的和默默无闻的气氛之中。但是，日瓦格的平和感被两件事打破了，第一件事就是他与拉拉之间的恋爱关系——他是在尤里亚丁的图书馆与拉拉邂逅的，在与拉拉产生了恋爱关系之后，他很痛苦，为自己背叛了另一个自己也深爱着的女人——冬尼娅而心痛不已；第二件就是他被红色游击队——“森林兄弟”组织强行征召入伍了，在该组织中他被迫担任战地医生。他在该组织中忍受了1年多的囚禁生活，这其中他曾经4次试图逃离出去，第4次逃离终于成功了。
在步行5周之后，日瓦格已经极度疲惫和虚弱，于是，他逃到了尤里亚丁找到了拉拉。他发现，自己的家人已经搬回了莫斯科，以后又被驱逐出俄罗斯了。但是，因为拉拉是斯特林尼科夫的妻子，所以日瓦格和拉拉都很危险。于是他们一起逃到了瓦尔基诺。但是，他们的恋人关系却在逃离中中断了：当拉拉先行逃到一个太平洋沿岸地区，并期盼着日瓦格随后到来的时候，日瓦格却没有再来——他考虑到拉拉的人身安全，决定自己只身去莫斯科。就在日瓦格离开瓦尔基诺之前，斯特林尼科夫到达了这里，寻找他的妻子和一处藏身之地。第二天，由于害怕被逮捕，斯特林尼科夫开枪自杀了。
重新回到莫斯科的日瓦格，似乎和以前一样找不到工作和写作的感觉，即便是在努力获得一份离境许可证的时候也显得三心二意的。他的知识水平和医术都在退步和下降。最终，在他的同父异母兄弟伊万格拉夫的帮助下，他开始重新振作起来。但是，他却由于心脏病发作而死在去医院的途中。
拉拉则也来到了莫斯科，她来莫斯科的紧急任务就是为自己和她与日瓦格的遗腹子寻找栖身之地。凭借记忆，她去拜访了她丈夫的学生公寓——也就是日瓦格最后居住的地方，葬礼之后，拉拉开始帮助伊万格拉夫整理日瓦格的论文——以后她就失踪了。
一天， 拉拉出去以后就再也没有回来，她一定是在街上被抓走了。她无影
无踪的消失了，或许是死在某个地方了，就像那些北方混合集中营或者妇女集
中营中的不计其数的无名的死亡者中的一个那样，被人遗忘了。
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