理查德·怀特对于自己的著作遭到查禁这件事并不感到陌生。早在1940年，他的《土生子》一书出版之时，他就险些被驱逐出境，因为那时他还是美国左翼党派中的一个成员，该党派中至少有一个领导人对于该书中所表达的观点表示了不同意见。怀特的著作的流行和知名度挽救了怀特，使得他成为了一个因为十分重要因而不能轻易地予以驱逐的人物。以后，美国左翼党派还利用其他形式对他的著作中的思想进行了限制和查禁。1940年，怀特宣布与该左翼党派断绝关系。
“非美活动特别调查委员会”的“戴斯小组”曾经对怀特做过调查，并声称怀特有颠覆美国政权的嫌疑。怀特也曾成为FBI的一个高级调查小组的调查对象——因为怀特曾经与美国左翼党派有过过密联系并参与其活动。怀特知道，他的邻居都会遭到质疑和盘查。这些事件促使他出版了自己的另外一本著作《黑人男孩》。在20世纪50年代，理查德·怀特被非美活动调查委员会认定为不受欢迎的人，并被该委员会列为少数一两个“非法活动的掩护者”名单。根据现行法令，怀特的著作也应该因此而从美国的海外图书馆中撤离出去。
当初交稿时，《黑人男孩》这本著作的名称是《美国饥民》，里面也包含了怀特在芝加哥时的经历。最初接受该书稿作为出版物的是Harper & Row出版社，该出版社的编辑后来通知怀特说他的这本书将要被分成两块：开头占2/3篇幅的在美国南部的经历将与主人公后来在北方芝加哥和纽约的经历分开来单独出版。一开始，怀特没有任何疑义地答应了出版社编辑的要求；但是，怀特的传记作者康斯坦斯·韦伯却在随后指出，怀特认为“这本书之所以没有作为一个整体出版出来，在某种程度上是为了应对书报审查制度的检查。”在怀特看来，Harper & Row出版社这样做有可能是出于不愿意冒犯左翼党派的考虑，因为那时美苏关系较为融洽；或者是左翼党派本身对该出版社施加了一些影响也未可知。于是，怀特决定想办法让他的那部分没有被出版的剩下的部分书稿也能够出版出来。
《黑人男孩》出版以后，尽管其被“每月书摘俱乐部”（Book-of-the-Month Club）列为榜上书目，并获得了读者和评论界的广泛好评，但还是遭到了密西西比州的查禁——被该州列为禁书。密西西比州的参议员西奥多·比尔伯在国会中对该书及其作者作了如下的谴责：
《黑人男孩》应该被从书架上清理下来；应该停止对该书的一切销售活
动；这本书从头至尾都是一个彻底的谎言；它构造一个关于美国南方的虚假荒
谬的故事。该书的目的就是要在所有美国人的思想中撒播仇恨的罪恶的种子。
它是最肮脏、最淫秽、最下流的一部出自于一个肮脏而下流的黑鬼那里的著作
——你又能从他们这样的人那里指望获得什么好东西呢。
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