《论出版自由》
作者：约翰·弥尔顿
初版地点和时间：英格兰，1644年；美国，1888年
出版者：[出版者不详]；Cassell & Company
文学形式：非小说类论说文
内容摘要
约翰·弥尔顿的这篇有名的论说文的题目（Areopagitica），取自雅典的阿勒奥普格斯山名（Areopagus），该山名则是来自于古希腊神话中的12位主要神之一的战神阿瑞斯（Ares）。这里是古雅典城邦最高法院的所在地，将近300名由选举产生的雅典的自由民都将在这里举行有关政治和宗教问题讨论。与光荣的雅典民主制度相一致，弥尔顿的《论出版自由》（Areopagitica）这一题目揭示了作者的意图。该论说文的副标题是“论未经英格兰议会许可而出版的自由”，则明确地说明了作者的意图。
在他的1654年出版的“为英格兰人们的第二次辩护”中，弥尔顿指出，
我写作《论出版自由》的目的就是为了将出版从它日益走入绝境中的限制中解
脱出来。决定对错的权力以及决定什么是应该出版而什么是不应该出版的权
力，将不再委托给那些的文盲和非自由民，因为这些文盲和非自由民由于自身
劳动环境和条件的限制，不具有脱俗的观点和视野。
这与“1643年6月14日的议会法案”是直接相左的，该法案要求所有的出版物在出版之前都要经过出版审查获得许可以后才可以进行出版。（弥尔顿的《论出版自由》也明确地表达了宗教自由以及与之相关的出版自由问题，但这不是我们这里所要讨论的问题。）
弥尔顿意识到，对于“宗教和共同体”的极大关注，决定了书籍著作“之所以为著作”，是因为“它们不是绝对僵死的东西，而是有一种潜在的生命力……它们的确可以在追求最纯洁的功效和拨开迷雾启迪真理方面起到至关重要的作用。”同时，他还指出：“谁杀了一个人就是杀了一个理性的动物，杀了上帝的一个创造；但是，谁要是摧毁了一本书，谁就是谋杀了理性本身，就是当着上帝的面谋杀了上帝的化身。” |
