小说在主要描写安德森维尔战俘营的士兵和军官的生活状况的同时，也对一些小的细节性情节进行了关注和描写，例如对贫困的白人家庭——泰德一家人，尤其是对该家庭中的身为老兵的大儿子的描写，就为小说增添了不少丰富性。泰德家的大儿子科拉尔17岁时就参军入伍了，等他复员回来的时候，却将他的一只脚永远留在了战场上，他和他的家庭都因为战争而生活在痛苦和绝望之中。在战俘营中的他，在寻找自己射中的一只鸟的时候，发现了一个逃逸的战俘丢掉了一只手，几乎就要因为饥饿和虚弱而处于垂死的状态。他和这位战俘一样都是在格特斯伯格战役中丢失了自己的四肢的，于是，科拉尔决定帮助这位即将死亡的战俘——帮助他躲藏起来并给他提供食物；而这位来自宾西法尼亚州的北方佬（名叫纳扎里斯·斯特里德尔）则帮助科拉尔安装“假腿”以继续行走——斯特里德尔是从做木匠的父亲那里学到的相关知识，所用的工具则是从埃拉·克拉弗那里借来的。当克拉弗发现了他的秘密以后，他就开始帮助他们俩个人。克拉弗的同情心再次涌现，他在制作木质的假腿时想：“同时为一个受伤的北方佬和一个受伤的南部联盟的士兵提供帮助，而且这两个人还能够同呼吸共患难，这真是一件不可思议的事情。”是人性的行为使这两个战士走到了一起。
小说还以连续40页的篇幅描述了南部联盟的最终失败、战俘营中的战俘的释放以及对沃尔兹的军事逮捕和审判等情况。克拉弗的2个成人奴隶从战争中获利——获得了解放并离开了克拉弗的种植园；科拉尔·泰德则从这2个获得解放的奴隶的离去中获得了一个填补空缺性的就业机会。然而，小说的高潮却是出现在科拉尔和纳扎里斯互相提供帮助的时刻，以及这种互相帮助所体现出来的医治和恢复的象征意义之中。
查禁历史
《安德森维尔战俘营》于1967年遭到了（俄亥俄州）阿姆赫斯特中学的一名学生家长劳伦斯·范·德尔·奥德的攻击，他认为该小说是“污七八糟的东西”，并声称自己16岁的女儿不能阅读这本小说，因为他女儿还不能理解这些淫秽的语言。他还指出，该小说的内容只反映了1%的历史，其他99%则都是垃圾，并要求其女儿所在的中学辞退那位将该小说列为学生选读书目的历史老师唐纳德·希克斯。
希克斯则反驳说，该小说的相对价值则远远超过了其有争议的部分，而且，该小说的795页的内容中，也只有30页有一些淫秽的语言。该中学的校委会董事长克莱默·里斯女士也表达了同样的看法，她说：“……或许我们不应该在中学生面前设置什么保护伞……或许他们应该知道这些事实，尽管这些事实并不是什么好的事情或者现在在我们的生活的社区中也并不存在。”1967年8月24日，该中学的负责人宣布他不会下令禁止使用该小说作为选读书目。
1973年，北加利福尼亚州班克姆贝县中学校委会成员埃德纳·罗伯茨指出，应该将包括《安德森维尔战俘营》在内的好几本书都从该校的图书馆中清理了出去，并声称这些书“不适合”作为学校图书馆的书目，因为它们的内容中包含有争议性的语言。随后，她又建议学校校委会做出决定将“这些‘不合适’的书从学校图书馆中清理出去。”但是该学校的校委会却拒绝了这一建议，并重申了该校的“图书选择自由政策”。罗伯茨女士的努力受到了美国基督教行动联盟的支持。 |
