事关世界上有风景的国度似乎只有两种，一种是欧洲和北美的华丽和浪漫气质，另一种就是中非的古老和南美的神秘。在若干年后前者将会继续而后者将会消亡。自然和人文的景观并不属于某一个特定的社会组成，而这种社会性的东西将会伴随着整个时代的进步而逐渐隐退。
我们选择从云南的打洛出境，这是一个属于西双版纳州的小镇，它的上级行政单位是版纳州的勐海县。从打洛出境，我们可以抵达缅甸的著名城市清迈。从曼景山出发，不久就可以抵达掸邦第四特区。
至于掸邦第四特区的渊源，我唯一所知道的就是在上个世纪的1989年，世界共产党和社会主义阵营受到严重挫折的时候，一个叫做林明贤的将军率领他的815军区所有将士，发布声明宣布脱离缅共，成立掸邦东部民族民主同盟军，同年5月与缅政府议和，缅政府将其控制区划为“掸邦东部第四特区”，设勐拉为首府。然后进行大规模的市场经济开放政策和禁毒政策，到了上个世纪九十年代中期，第四特区成了整个缅甸联邦的典范。
上个世纪的政治变幻给了这个神秘的地区带来了极为丰厚的馈赠。从前苏联的解体到南斯拉夫的垮台直至朝鲜的闭关锁国，而中国早在十年之前就探寻了一条适合自己发展的正确道路。在此我并不是鼓吹，也不是宣扬，而是感慨，因为缅甸走的道路恰恰是一国两制和对外开放结合到了一起。
或许缅族的文明本身具有一种融合性，在第四特区的中缅友谊大金塔下面我看到了一个银色的尖塔，上面写着：捐助人林明贤。籍贯：海南省。身份：缅甸掸邦第四特区司令。
每一个第四特区的人都知道林明贤这个人。似乎任何一个带有传奇色彩的政权最后都能够创造出史诗一般的奇迹，无论凯撒时期的罗马还是拿破仑时代的巴黎，包括奥德赛一般华丽的布拉格或是雅典。所有文化的辉煌根植于最原始的坚持和人格魅力。
站在那个亭子的上方正好可以看到整个勐拉的景色。
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开放的勐拉给第四特区带来了极为丰富的关税收入和旅游资源。布拉格和拉斯维加斯原本就没有想到会成为在那种行业里的翘楚之城——但是他们确实是，并且扮演的极为准确。
赌博和色情业在最开始的时候本身带有最为奢侈的贵族气派，无论是秦淮河的歌妓还是马塞的赌场。即使在伦敦或是宾夕法尼亚的任何一个赌场，远在十八世纪之前甚至更早，绝非现在的那种蝇营苟且下三滥之徒云集的地方，所有的绅士和贵族都在那里扮演着极为上层的角色，彬彬有礼，谦和优雅——这一点毋庸置疑在杜牧的诗和莫泊桑的文字都能觉察出来。 |
