迫于形势上的压力，何太后也改变了初衷，将诸宦官遣返出宫，与其说是给士人一个交待，不如说是给何进一个台阶下。何进也乐得做个顺水人情，让宦官暂避锋芒，先保全性命要紧。此时已经出任司隶校尉，有纠察百官并掌握着京畿地区治安权力的袁绍却有些坐不住了，假借大将军的名义，命令地方搜捕宦官亲属，想借此来敦促何进果断行事，将宦官一网打尽，免生后患。
而何进这时又陷入到不安狐疑之中。他似乎已经能体味到征召四方猛将给政治带来的丝丝苦意。慌忙间，他派出种劭宣诏阻挡住进军神速的董卓，并为业已进入京师的丁原安排了一个执金吾的位置。执金吾负有京师防务的职责，对于丁原的使用，可能也有袁绍的主意在里面。此意将在下文予以揭示。何进阻兵，否定了他先前的做法。而太后又重新起用了诸宦官，所有的一切似乎又回到了起点。汉末政治似乎是要在无尽的徘徊中打发时光。
然而时间并没有改变宦官的命运。在一进一出之后，皇权的威力正在减弱，士人的态度似乎愈发强硬起来。而缺少了士人的认同，皇权就形同躯壳。宦官在这单薄的躯壳下，将失去往日的尊崇。他们要开始思考自己的将来了。但皇权与宦官的连带，使得他们无从确立日后从容脱身的路径，或许在躯壳之下，再次清理自己的门户，乞求得到士人的宽容。然而奉献出一个蹇硕，被遣返出宫，这些让步足以化解他们的罪过了，还能做些什么呢？他们实在无法去寻找到一个正确的答案。他们也没有足够的耐心去等待士人的怜悯。一旦事情的发展超出了他们的忍耐限度，他们就要孤注一掷了！
这时，何进又来到了太后的长乐宫，禀明要诛杀宦官，清整宫省。何进的此番举动，究竟为何？是象征性地走一过场？还是坚定了与士人合作的信念？宦官没有摸清何进的用意，脆弱的神经已无法负担这一再的恐吓，便假传太后之诏，将已出宫的何进重召进来，在一番苦诉衷肠之后，对何进进行了最后的“审判”，剑斩何进于嘉德殿前，在何进的身后就是灵帝驾崩之处。
宦官的一剑虽然发泄了他们的一腔愤怒，但等待他们的却是士人刀林剑雨的审判。何进的死，唤起了士人解决宿怨的冲动，他们挥舞着刀剑冲入了宫省，众宦官随之魂飞魄散。
在这短短的一瞬间，积年的怨恨就在殷红的血流中漂去了。
但刀剑的锋刃能够破除东汉长久以来的弊政吗？
士人的心灵创伤就这样被抚平了吗？
硝烟散尽，又将会是一个怎样的局面呈现在眼前？破碎不堪？复兴有望？还是…… |
