西藏地方政府提议“由海道入藏”，其用意在于
试探英国方面对国府大员进藏的态度
吴忠信阅罢西藏驻京办事处呈电，认为达赖喇嘛的转世、坐床，在民国创立以后，还是第一次碰上。而此事又关乎西藏政教大权的继承，中央政府在藏主权的继续，至为重要，必须格外审慎处理。
参照相关律例，以及“在西藏内部所寻选者有灵异幼童二人”的说法，掣签地点当以在西藏拉萨举行为宜。关于主持掣签、坐床的问题，由于中央政府在很长的时间里没有派遣常驻藏的长官，班禅额尔德尼亦在１９３７年１２月圆寂，因此应该由中央政府选派大员，与“护理达赖喇嘛印务人员”共同主持。
究竟由谁赴西藏主持掣签、坐床，吴忠信与蒙藏委员会部属、同僚思来想去，颇费周章。最后提出三种建议：“一、国民政府特派大员前往拉萨，会同热振呼图克图主持第十四辈达赖掣签事宜；二、国民政府特派大员会同呼图克图主持第十四辈达赖掣签事宜，并得由该员指派代表就近办理之；三、国民政府特派蒙藏委员会委员长会同呼图克图，主持达赖掣签事宜，并得由该委员长指派代表就近办理之。”
建议于１０月８日报送行政院，旋奉批复：“应由蒙藏委员会先与藏方商洽，再行呈院核定。”于是，又与西藏方面电讯往返商洽。
因为西藏与内地险峰亘阻，讯息辗转难通，直至１２月１８日，西藏驻京办事处方转来西藏地方政府的最后回音：“钧会前定达赖喇嘛转世掣签办法中之第三条内所载，由蒙藏委员会委员长指派代表就近办理一事……，此一项办法诚恳接受。”
蒙藏委员会即将来电转呈，提请行政院在第３９４次会议上讨论，希望能照案通过。１２月２８日，行政院转示国民政府：“特派蒙藏委员会委员长吴忠信会同热振呼图克图主持第十四辈达赖转世事宜，此令。”这一信息曲折传达到西藏后，得复电“敬谨接受”。
吴忠信本人在获“会同热振呼图克图主持第十四辈达赖事宜”政府令后，随即积极准备。他觉得应该充分利用这次难得的机会，在雪域展现中央政府的威望，在亲和已形疏阔的中央政府与西藏地方当局关系的同时，相机做一些加强维系的部署。因此，他更担心在“敬谨接受”复电后，又枝节迭起。
１９３９年３月２９日，蒙藏委员会遵吴忠信所嘱，就吴将亲自入藏的安排，同西藏方面电讯商洽。西藏方面也认为：达赖喇嘛为西藏政教领袖，也是青、康及内外蒙古之教徒所归，如无中央大员莅临主持并获得中央政府的承认，则难以尊崇其地位而号召各方。
又过了近一个月，西藏驻京办事处转来西藏地方政府复电：“现吴委员长既拟亲临拉萨，藏方……极表欢迎。祈速转请吴委员长由海道入藏。”
由重庆入藏，有四种途径：一为从青海经玉树、黑河而至拉萨；一为从西康，经昌都、江达（太昭）而至拉萨；一为从云南，经维西、德钦（阿墩子）而至拉萨；一为取海道，经缅甸、印度而至拉萨。
从表面看，川康毗连，四途径中似以取道川康最近。而实际上沿途高峰峻峙，有横断山系的大雪山、宁静山、丹达山相阻，路极难行，唯赖骡马载运，一般约需三个月的行程。走海道，须绕道缅甸、印度，看似不经济，但在缅甸境可乘现代交通工具，入藏后自亚东至江孜段，有驿舍，食宿方便，最多一个半月即可抵达。但取此途，需办理外交的签证手续。
西藏地方政府提议“由海道入藏”，用意就含在办理外交手续中。在西姆拉会议草约中，有西藏所有之内政，包括达赖、班禅转世等事，中英政府均不干涉等语。中国从未承认这个非法的草约，但英国却总单方面借此阻挠中国对西藏的主权。另外英国与西藏地方当局曾订密约：凡中英人员经由海道入藏者，必须得西藏许可。西藏地方政府这样提议，就是想试探一下英国方面对国府大员进藏的态度。
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