在另一个方面，彼得也在尽心竭力。那就是要在他统治期间为俄罗斯夺取一个出海口，尽管这表面看起来不属于改革内容，但却和俄罗斯的国家长远利益及这场改革息息相关。17世纪的俄罗斯尽管已经拥有相当辽阔的领土，也拥有漫长的海岸线，但俄罗斯北面是北冰洋，几乎终年封冻。“17世纪俄罗斯的辽阔领土事实上切断了和海洋的联系，失去了广泛利用的廉价交通的可能性。”④漫长的海岸线中只有阿尔汉格尔斯克可以使用，但即使是在这里，一年之中也有9个月处于封冻期。再者，这个港口距离莫斯科等俄罗斯各个经济中心都很远，实际上把要出口的商品运到这里或者把进口商品运到全国各地运费都相当昂贵，交通也很不方便，这既阻碍了商品的流通也增加了成本和风险。俄罗斯只有向南去占领土耳其势力范围内的黑海港口，才能为俄罗斯找到一条出路，否则俄罗斯将永远受制于西欧，这也将永远遏制俄罗斯的发展。于是，按照他的意志，他成功了。
彼得大帝的改革几乎涉及俄罗斯社会的各个方面，但却并不彻底和完善。在财政和行政上他的改革并没有废除农奴制，只是在此基础上进行了模仿西方的经济改革、货币改革和教育改革；1708年实施地方机构改革，划分了省级行政区；1711年还设立了元老院，这种元老院其实并没有起到什么作用，甚至都没有罗马帝国时的元老院那样的威信； 1718年又设立参议会，这同样没有什么作用；1721年废黜大牧首，改设宗教事务管理局。彼得的这些改革对俄罗斯来说的确十分伟大，也令俄罗斯焕然一新，国力明显强盛起来，这在俄罗斯同瑞典的战争中表现得很明显，甚至有种说法认为，如果当时土耳其君主有彼得那样的远见卓识和魄力，那么很可能就不是俄罗斯强大起来而是土耳其重建伊斯兰帝国了。但彼得的改革终究过于急功近利，改革其实只是为俄罗斯打下了一个很好的基础，开创了一个很好的开端，但许多方面没有得到深化和继续，甚至在彼得大帝时期在俄罗斯和土耳其的战争中俄罗斯就以失败告终。俄罗斯在与土耳其的战斗中初战告捷，并且在1696年占领了亚速港，这可以说为俄罗斯打开了通往黑海的道路，但仅仅在数年之后，即1711年又被迫将亚速港归还给土耳其。此后，在18～19世纪，欧洲获得了空前的发展，但俄罗斯则明显滞后，俄罗斯在1856年的战争中失利也说明俄罗斯的实力还无法与英国、法国、德国抗衡。 |
