日本在明治维新之前，就曾经试图挑战中国的权威。在平安时代（公元794～1192年）后期，日本人开始向海外寻求发展，从朝鲜到中国海岸及南洋都有日本人的活动——这类似于北欧海盗对欧洲沿海的活动。在丰臣秀吉统一了日本，成为日本的实际主宰者之后，于1592年率军入侵朝鲜，这相当于第一次正式向中国挑战。在朝鲜史中，由于这一年是夏历壬辰年，因此把这场战争称为 “壬辰卫国战争”或 “壬辰倭乱”。 1598年11月，明王朝派出的舰队与朝鲜组成联合舰队，在露梁海域与日本舰队决战。海战进行了将近两天，日本共计损失约450余艘舰船，日本海军全军覆没。朝鲜将领李舜臣和明军将领邓子龙在战斗中先后牺牲。随后，失去海上支援的日军陆上部队全部被歼，壬辰战争就此结束。此后，在19世纪末到20世纪40年代日本侵占朝鲜的战略其实就是按照丰臣秀吉的战略步骤进行的，即首先占领朝鲜，然后进一步侵略中国。
大前研一是日本的企业家兼经济学家，他写过一本《新国富论》。从中可以看出，他的目光一直关注着中国，毕竟中国的重新强盛是二战以后日本面对的最大课题。2000年，大前研一在中国各地进行了旅行，并制作了一部名为《觉醒的大国》的连续电视报道。2002年4月又出版了一本名为《中国冲击》的书。他在书中说： “‘中国睡狮’的时代已经过去。以超过12亿人口为背景的优秀的劳动力，投入最新设备为产业背景的中国经济，强大已是没有疑问的。有关中国的报道和著作，各种看法不一，既有 ‘中国威胁论’，也有去中国投资的指南，甚至还有中国行将崩溃的预言。”大前研一是日本著名的学者，其政治眼光颇为敏锐，日本目前正处在我刚才所说的5种状态之中，大前研一要探讨的也就是最后的疑问——日本不可能完全重新回到明治维新以前的状态，即成为中国身边的一个默默无闻的小伙伴，也不可能完全征服中国，那么，何去何从呢？
“由几位中国问题专家合写的《中国的世纪，日本的战略》一书中，有专家认为在制度改革方面，人们看到的是 ‘全球化的中国，发展中国家的日本’。 ②
也许，正如这本《中国的世纪，日本的战略》一书的书名一样，日本正在承认这个刚刚到来的世纪是中国的世纪，而日本只能在这种状态之中设计自己的发展战略。
但中国的政策制定者也应该注意到两点，一是日本不可能真正重新回到过去小伙伴的角色；二是日本在相当长的时间里仍然要比中国强大，至少它会一直是一个一流国家，是一个中国非常重要的邻居，无论它的外交还是经济对中国来说都有重要的影响。针对这两点，也许需要告诫中国：一、不要再梦想把日本当成仆人对待；二、最好把日本纳入自己的政策轨道。 |
