在欧洲统一的脚步越来越近的时候，我们不得不注意观察这个联盟中是谁在起关键作用。自然，这个联盟的轴心是巴黎和柏林。以往，欧洲的核心是巴黎和维也纳，但自普鲁士谋求德意志民族统一后，欧洲的局面就改变了，法国人那种带有女管家式的欧洲管理模式不得不让位于德国那种条顿骑士强硬、说一不二的男主人模式——从现代法国和德国的实力来看，我们也应该更看重德国，德国的经济实力几乎相当于法国的一倍。
其实，德国在未统一前就一直是欧洲的中心，尽管这一地区还是一盘散沙，但却几乎从中世纪开始就一直对欧洲的形势起决定性的作用，尤其在15世纪后这种表现更明显。欧洲传统上有三大民族，即日耳曼民族、拉丁民族和斯拉夫民族，西班牙和葡萄牙是拉丁民族的代表，俄罗斯是斯拉夫民族坚实的后盾，而德国则堪称日耳曼民族的骄傲。
马丁·路德发动的宗教改革其实就是欧洲神权政治的强烈地震——此后不久欧洲的国王们利用30年战争纷纷抛弃了神杖，戴上王冠，建立威斯特法利亚体系，正式步入王权时代。其实这也不是上帝不好，只是他的看门人滥用了上帝赋予的权利和信任。信仰与金钱一旦挂上钩，世界必将陷入黑暗。“文艺复兴以来，最易引起非议的腐败行为就是教皇出售赎罪卷一事。最初，这种赎罪卷由教会授予出征的十字军战士，后来作为其他宗教事业的一种筹款渠道。16世纪初，利奥十世让教会出售赎罪卷以便用于修建罗马圣彼得教堂中的一个长方形廊柱大厦。这种做法遭到许多虔诚教徒的反对，因为这是在教唆人们犯罪，他会导致道德标准下降，引起人们在信仰和道德上的分裂。”④
德意志人之所以能左右欧洲是因为他们就坐在欧洲的金银矿上，他们虽然还没有统一，但他们屁股底下财富的力量使他们有胆量对罗马教皇说不——德国在中世纪是欧洲主要的金银产地，那时美洲大陆和非洲大陆的金银还没有来到欧洲。
“从15世纪开始，从这里运往罗马的钱财达30万古尔登，约占教皇年收入的一半，超过德国皇帝的年收入，德意志因此获得‘教皇奶牛’之雅号。”⑤
“宗教改革前，官方德国是罗马最忠实的奴仆。”然而，最忠实的奴仆却愤怒了，因为他们发现教皇总是在出卖他们的信仰，这简直就是肮脏的交易。1517年，阿尔布雷希特先从富格尔家族（德意志地区的大家族，拥有巨额财富）借钱，然后送给利奥十世教皇，交易是他可以担当美因兹、马格德堡大主教及兼管另一个主教的行政，然后阿尔布雷希特得到教皇允许，可以在其辖区出售赎罪卷，教皇则贪得无厌地提取50%的收入。 |
