欧洲的思想家利奥波德·冯·兰克认为，人类的历史是统一的，整个人类文明来源于众多的民族文明，他们代代相传，不仅是文字、语言、风俗、思想，在技术、科学认识、物质财富上也是一样，既在本民族中流传也在世界其他地区流传。如利奥波德·冯·兰克在其《拉丁与条顿民族史（1494-1514）》（1824年出版）中，就论证了日耳曼民族和拉丁民族间存在共性。在1834年至1836年，利奥波德·冯·兰克出版了《教皇史》三卷，论述基督教在欧洲的历程。基督教在欧洲的发展逐渐形成了一个强大的网，这张网是将欧洲的政治归纳在一起，也是将欧洲诸民族的文明融合在一起的网。世界正是这样，如他所说“脱离了世界史，便写不成任何历史。”
自哥伦布发现美洲大陆后，人类社会所有文明都不再是处在自己的局域网中，而是正式纳入到全球大网络中来。在这一阶段，欧洲人登上了网络金字塔的顶端，他们控制了全世界大部分的资源，如果以欧洲和美洲为核心节点，那么几乎世界上所有的资源、经济节点都与他们相连，因而他们更加有能力扩大自己的优势地位，从而改变世界权力金字塔的结构。欧洲国家利用这些连线迅速实现几何级的力量增长，成为名副其实的世界权力中心。但网络时刻都在演变，网络的每一个微小的变化都在为网络金字塔的结构改变积蓄着力量。
显然，无论什么样的社会模式最终都在回答这样的问题：
“人生而平等吗？”
“是。”
“那么，人同时也有追求自己理想的权利吗？”
“是。”
“可是自然冷酷无情，我们任何单独一个人都无法生存，更别说什么理想了。”
“是，所以你们必须结成团队。”
“我们结成团队了。但新问题是，我们战胜了自然，可是又发现资源有限，我们每一个人又都不愿放弃自己的梦想，怎么办？”
“竞争。你们只有平等的生存权利、平等的机会，但没有平等的命运。”
“也就是说我们不得不建立一种等级制度？”
“对，你们互相之间是在比效率，不是在比冷酷无情——尽管有时你们之间的竞争显得异常残酷，优势者能得到更多的资源和奖赏。”
“可这好像有悖于文明？” |
