宫门之上箭垛之间出现了几个人影。走在前面的是一个穿紫色条格长袍的高个子。他身后有几个人双手交握在腹前，恭谨备至地等待着他的指示。这是花拉子模沙出场了。他一旦出现在宫门口上，就意味着出现了坏兆头：要杀人了。
果然，从宫门中走出了一对一对的“章达儿”——沙手下的刽子手。他们一个个体格魁梧、身强力壮，上穿蓝色短衫，袖子卷到肩上，下着黄色灯笼裤，绣满红色花纹。这些人肩上扛着忽罗珊式②的大刀，将聚集在一起的人们赶开，然后把守在广场四周，将广场团团围住。最后走出来的是大刽子手、“凶神恶煞”马合木·吉罕－彼赫列万(“世界大力士”)。此人身材瘦高，端肩驼背，两臂孔武有劲，是个有名的杀人狂。他的上衣塞进黄色麂皮灯笼裤腰里，腰间再系上一条宽腰带。肩膀上搭着一个毯子缝成的褡裢。他要用褡裢装上被砍下的要犯头颅敬献给沙。
广场中央有一个正方形的黑森森的土坑。土坑旁边是断头台，断头台旁边立着四根木柱，木柱上架着横梁。两个衣不蔽体、带着脚镣的奴隶拖来两只柳条大筐，放到断头台附近。
看守打开低矮的包着铁皮的牢门。大刽子手在几名助手的陪同下走进地下室。跟着，地下室便传来了一阵大声吆喝，打破了刚才的暂时沉寂。刽子手们从地下室带出了十五个囚犯。囚犯的右脚都系在一条长长的铁链上。
这些人浑身沾满泥土，衣服破破烂烂，头发由于长期囚禁而披散蓬乱。他们互相扶持着，在明亮的阳光下眯起双眼，步履蹒跚地走过广场。牢门在他们身后砰的一声又关上了。门上重又锁上了大锁。地下室又一次传出了断断续续的呼叫声。
卫队走在囚犯们的两侧。囚犯中有一个乱发蓬蓬、身体憔悴的老人脚下一绊，向前倒去，连累后面两个囚犯也一起跌倒。他们在一顿拳打脚踢下挣扎起来，继续向刑场走去。到了断头台上，他们被按倒，跪在地上。一个刽子手抓住囚犯的长头发，主要的那个“章达尔”双手抡起大刀，咔嚓一下砍将下去。那个抓头发的刽子手将砍掉的头提起来让远处静默无声的人们看了看，便丢进柳条大筐里。
人群中有人问道：“哪个囚犯是那位托钵僧首领舍赫蔑扎丁·巴格达迪？”囚犯们饥寒交迫、疾病相加，人人一个模样，很难分辨出谁是谁。
当砍完第十四个囚犯的脑袋时，一声吼叫传遍整个广场：“国王说话了！国王下令了！”
人们都扭过头向宫门上方的平台望去。只见站在上面的花拉子模沙正晃动着一块花手帕。那意思是说：“停止行刑！沙准释囚人了！” |
