4 断事公道的哈吉姆
哈吉·拉希姆离开游牧民驻地，沿着沙漠中的蜿蜒小道，向北方的忽毡河①下游绿洲走去。这块绿洲上布满了城市农村，是花拉子模国一个人烟稠密之地。走在前面的是步履蹒跚的驴子，跟在后面的是款款而行的骆驼。骆驼背上载着那个受伤的商人，他一直还处于昏迷状态。托钵僧一边唱着阿拉伯歌谣和波斯歌谣，一边向前方了望，期待着花拉子模那清真教堂圆形屋顶的出现。他在路上整整走了两天。
第三天，沙丘间的小道变成了大路。托钵僧登上了一个布满石块的高地。鲜花盛开、令人悦目的大平原展现在眼前。到处是果木园、灌木林和一方方水田。绿树掩映中，平顶小房子、青烟缭绕的黑色帐篷以及富有的钦察汗那四角筑有塔楼婉若要塞式的庄园随处可见。有几处地方，尖细如长矛般的高塔直冲云霄，高塔下用五颜六色的瓷砖砌成的清真寺在阳光下发出耀眼的光辉。一方方水田像一面面巨大的镜子闪着亮光。水田中，衣裳褴褛、脚系铁链的人们来往忙碌着。
托钵僧在高地上驻足不前。
“这就是那方曾经是天堂般的大地呀，”他自言自语道，“可现在它却充满了痛苦和眼泪。十五年前，我正是从这里像一名罪犯一样仓皇出逃的。现在，经过风吹日晒，我皮肤黝黑，谁还会认出我就是那个当年受到大伊玛目②诅咒的青年呢？快点走，别吉尔，傍晚我们好赶到都城中之都城、全世界最富饶的城市玉龙杰赤城门口过夜。玉龙杰赤是花拉子模沙摩诃末居住的地方，他是穆斯林世界最强大同时也是最凶狠的统治者……”
托钵僧又上路了。一路上他越来越多地碰上套着长犄角犍牛的双轮大车，徒步行人，骑着披挂华丽的高头骏马的盛装骑士，骑着瘦骨嶙峋的毛驴儿的黑色皮肤村民。到处是牛吼声，羊叫声和赶牲畜人的吆喝声。
托钵僧刚走进第一个村庄，就被手执白色长棍的一群人团团围住。
“你是干什么的？是个不贪财的托钵僧？那为什么还牵着一匹骆驼？我们去见哈吉姆③吧，他肯定会判你死的。”
托钵僧被带进一处四周环绕着高大土墙的院子中。院子正面有一处晒台，晒台上铺着宽宽的地毯，地毯上坐着一位干瘪老头子，盘着双腿，挺着腰杆，穿着花条袍子。他头上戴着一顶庞大的白色缠头，脸上蓄着一把梳理整齐的花白胡须，目光严厉有神，动作慢条斯理，——这一切都使得那些参见他的人不禁浑身颤抖，屈膝下脆。他旁边坐着一位年轻的录事，手握芦杆笔④，随时准备记下他的断词。
“你是什么人？”哈吉姆开口问道。
“我是我可敬母亲的不孝之子，名叫哈吉·拉希姆·巴格达迪，巴格达诸位神圣舍赫⑤的弟子。我来往于无尽的大道上，追寻那些已经弃世的教义宣扬者们的踪迹。”
哈吉姆不肯轻信地皱起眉头，两眼直盯着托钵僧。
“驼背上驮的这个受了伤的人又是什么人？他为什么不戴缠头？是个笃信教义的穆斯林，还是个异教徒？我听说，你打伤了他，抢了他的全部财物，而且已经变卖一空，这是真的吗？”
托钵僧仰面朝天，举起双手。
“万事皆知的苍天啊，现在只剩你是我唯一的辩护者了！生来就为拨弄是非的谗言者实在令我惊异万端！他根本不理解我的一片苦心和万般忧虑！”
哈吉姆意味深长地伸出食指，小声问道： |
