8月，普京在日本冲绳会见希拉克后，两国关系才有所改善。但2002年普京访问法国，在记者招待会上，希拉克又将车臣问题抖落出来。
他说，虽然车臣匪徒与拉登“基地”组织有联系，但他认为不能简单地将车臣问题归结为恐怖主义。
面对这样的发难，普京镇静而很有绅士风度地回击道：“当我们谈到阿富汗时，都承认有一个犯罪组织曾在那里活动，塔利班的犯罪制度支持了它。而那些塔利班的代表们也曾在车臣境内活动，车臣的犯罪制度同样也支持了他们。这个犯罪制度与塔利班有什么区别？根本没有区别！要说有区别的话，那就是这个制度更加血腥罢了。因此，我们有权同他们进行斗争！”
接着，普京又提到了“9·11”事件：“它震惊了全世界，可俄罗斯在此之前早就被震惊了。俄罗斯人的血和纽约世贸大厦死难者的血，颜色是相同的！”
普京表示，俄政府并不是不和车臣谈判，但由于车臣叛军拒绝缴械，因此目前双方的对话渠道已被堵死。普京自己也承认，在已打了两年半的车臣战争中，双方的实际对话时间只有两个小时。但这并不是问题所在，问题的关键是，车臣是否有诚意与俄罗斯政府对话。
在2001年9月7日，已经顺利通过了总统选举的普京向外界发表声明称，只要车臣分离分子承认并遵守俄罗斯宪法，所有的武装分子无条件交出武器，并交出所有有血债的主要匪徒，俄政府可以与他们接触和谈判，但时间最多不得超过3个月，因为拖延时间已经没有意义了。
9月21日，普京在接受德国记者采访时说：“不应当得出这样的结论，即在莫斯科炸毁大楼的是争取自由的战士，而在其他国家搞这种活动的人是恐怖分子。其实他们都是犯罪分子。”
另外，普京还“以德报怨”，积极支持美国在阿富汗的反恐行动。普京特别提到：为了在阿富汗展开地面行动，美国及其北约盟友出兵才一两千人，而俄在最近几年惨遭恐怖分子杀害的军人和平民就超过3000人。
也许是美国政府被感动了，也许是进入2002年后，随着反恐的进一步深入以及倒“萨”的需要，美国宣布“车独”武装为恐怖分子。
许多西方国家也纷纷尾随在美国后面对普京政府的车臣战争给予肯定。
10月23日莫斯科人质事件发生后，美英法德等西方大国的首脑纷纷致电表示谴责。
10月30日，丹麦政府在俄罗斯的强大压力下，拘捕了正在哥本哈根出席“世界车臣大会”的扎卡耶夫， |
