叶利钦特别看重那些博学和有才华的年轻人，他认为他们有苏联时代的生活经历，却没有官僚气。他们不爱对别人发号施令，而是习惯按照客观材料、事实和数字行事。就这样，叶利钦爱用新人的作风一直延续下来，与之伴随的是俄政府内部高级官员“走马灯”似的频繁更替，直到他发现了弗拉基米尔·普京。叶利钦说：“我研究他用了很长时间，这不仅只局限于他的个人档案。当他还在圣彼得堡市工作时，我就已经对他产生了很好的印象。普京到莫斯科后，我开始近距离观察他。我发现他不仅是一个聪慧、有良好修养的人，还行为得体，并且有很强的自制力。他不属于多数派，也不加入任何集团，这是普京区别于其他同代政治家的不同之处。”
叶利钦同时证实，他早在任命普京担任总理之前，就已经在心里确定下了继任的人选，并且一直认为当初做的是一个正确决定。叶利钦承认自己犯过错误，“我们没有足够时间去将一个人了解得彻底无误，但我对普京是个例外。”
但当时，普京并未立即答应叶利钦的要求，毕竟这是条充满荆棘的路。“我和他谈了两次，起初他拒绝了，但我要求他再考虑一下。两个星期后我再见他时，事情就成了。”因此，普京成为叶利钦的接班人，既在意料之外，又在情理之中。
这无论对叶利钦还是对普京来说都是双赢的结果。
都说伴君如伴虎，47岁的普京自出道以来，不知伴过多少“君”、陪过多少“虎”，却是一路平步青云，其中诀窍就4个字———实干、忠诚。
担任总理4个月来，普京成绩卓著，深得民心。在武力清剿车臣非法武装的斗争中，他重拳出击，步步为营，击碎了车臣匪军不可战胜的神话，赢得全国一片喝彩。外交上，他捍卫民族利益，绝不向西方妥协，重现了俄罗斯民族的傲骨。经济上，俄罗斯近几个月来大有起色，扭转了国内生产总值多年负增长的局面。短短数月，普京的民众支持率从最初的2％飙升至50％，令叶利钦乐开了花。事实证明，普京不仅忠诚可靠，而且才能出众，完全能够驾驭俄罗斯这艘伤痕累累的大船。
此外，叶利钦有一个多年未除的心病。长期以来，议会一直控制在左翼势力手中，使他行使权力时处处受牵制，很不顺心。而在此次杜马选举中，右翼组织“团结联盟”出奇制胜，成为下届杜马的第二大议会党团，前总理基里延科等人领导的“右翼力量”联盟也取得了出人意料的好成绩。从此，俄共等左翼力量在议会独霸一方、一呼百应的局面不复存在。这样，叶利钦的心病解除了，对普京来说，也等于解除了紧箍咒。 |
