而戈尔巴乔夫左右摇摆不定，他既想站在事件发起者一边，又想站在叶利钦一边，看风使舵，政治上不稳定。最后落得个政治上被架空、权力被削弱的下场。
而“8·19”事件中的真正指挥者就是叶利钦。他始终掌握着事态发展的主动权，白宫门前的几天斗争使他成为万人拥戴的英雄。他在这几天中所取得的威望及影响远远超过了他在俄总统选举中所取得的胜利与成功。有人讲这几天叶利钦的任务就是发文件和打电话，他击败“八人帮”靠的不是坦克，而是电话；靠的不是子弹，而是语言。叶利钦在关键时刻抓住了舆论，争得了民心，他抓住了地方，架空了中央及看风使舵的总统；他抓住了军队，争得了主动。历史的瞬间十分宝贵，瞬间即逝。谁抓住宝贵的瞬间，谁就抓住了历史发展的关键。谁就站到了历史潮流的前沿。
政变发生时，普京在外地度假，他马上赶回圣彼得堡，思考应对之策。作为俄罗斯的第二大城市，圣彼得堡举足轻重，紧急状态委员会当然想要控制。当时普京力阻军队进驻，确保圣彼得堡不卷入政变，同时还救回了索布恰克。
事件发生时，索布恰克正在莫斯科公干。他马上宣布，坚决支持叶利钦，并决定立即搭乘最早一班飞机赶回圣彼得堡声援叶利钦。然而他还不知道，危险已向他悄悄迫近，他的名字早已被列入克格勃领导人克留奇科夫签发的大逮捕名单中，而圣彼得堡的克格勃们也已随时等着抓捕他。
就在这最为关键的时刻，普京长期在克格勃工作的经历帮了索布恰克的大忙。克格勃内部的老关系很快就向普京通报了即将抓捕索布恰克的消息。
为了确保索布恰克的安全，普京当机立断，决定冒险实施一次“抢人”营救行动。在普京的亲自指挥下，经过精心挑选的圣彼得堡的武装警卫人员在索布恰克乘坐的民航飞机还未在地面停稳时，便已迅速将汽车直接开到飞机舷梯下，抢先于克格勃人员将索布恰克接出机场，并对他进行了严密的武装保护。
此后，普京又在索布恰克与圣彼得堡克格勃领导层和支持“紧急状态委员会”的部分军队领导人进行的谈判中发挥了重要作用。
在普京与索布恰克等人的努力下，圣彼得堡市政府一直都保持着平静，他们在坚决表明反对“紧急状态委员会”立场的同时，始终掌握着对整座城市的控制权，从而使“紧急状态委员会”试图夺取圣彼得堡政权的行动计划以破产而告终。
普京以其果敢而有效的行动帮助索布恰克控制了圣彼得堡市的局势，给叶利钦以有力的声援。 |
