俄罗斯民族向来和蒙古族一样，都有摔跤的传统。它锻炼的是摔跤手充沛的体力、敏捷的身手和顽强的意志。在摔跤场上，每个选手都必须在周围狂热的观众的欢呼声中保持清醒的头脑和高度的警惕。
摔跤运动有很大的学问，当狭路相逢时，未必就是勇者胜。在摔跤场上，一方面，你必须千方百计与对手周旋，在消耗对手体力的同时准确判断其战术意图，避免自己陷入被动；另一方面，又要在难熬的僵持中耐心地等待时机，认真地寻找对手哪怕是最微小的失误。等到时机成熟，寻找到对方的破绽，就以自己全部的力量和最快的速度向对手发起猛攻，直至将对手摔倒在地，夺取胜利。
因此，摔跤比赛实际上是运动员双方综合实力的一种较量，也是属于强者与智者的运动。
在普京看来，摔跤比赛中这种只以成败论英雄的游戏规则是与做人的道理相通的。在人生的竞技场上就是以成败论英雄，你只有站在最高处，才能受人尊敬，才能得到你想要得到的。所以，每一个盼望成功的人，都必须要勇敢地去迎接一切挑战，而且也只有依靠自身的实力战胜了困难和敌人，才能取得成功。
因此，普京选择摔跤并非是简单地想用它来健身而已，普京已经把它当成了对自己的一种挑战和磨练自己意志的一种方式。就是在一场场的摔跤比赛中，普京练就了在复杂条件下能迅速准确判断形势的能力、以及坚强的意志和少有的冷静和耐心，为他以后进入克格勃和从政奠定了坚实的基础。
在列宁格勒大学学习期间，普京不但热爱摔跤运动，他还迷上了柔道运动。
1970年以前普京主要练桑勃式摔跤，1970年以后他迷恋上了柔道。
柔道运动起源于日本，20世纪初柔道开始走向国际化。1948年欧洲柔道协会成立，3年后，国际柔道联盟成立。80年代初国际柔道联盟的会员已发展到120多个国家和地区，全世界练柔道的人已超过1200万。在1964年举行的第18届奥运会上，柔道被列为正式比赛项目。
大学时代的普京除了学习之外，最为重视和花费时间最多的就是练习摔跤和柔道了。功夫不负有心人，经过几年的锻炼，普京不仅佩带上了代表柔道运动最高水平的黑腰带，成为运动健将候选人，而且还在1974年一路过关斩将，多次夺取过柔道冠军。
普京的摔跤和柔道生涯给他带来了无数的荣誉，也曾带给他无比的痛苦。大学二年级时，列大校方曾责成普京组建学校的桑勃式摔跤队，并要求他们参加校运会比赛。 |
