第三，胤祥被圈禁的时间究竟有多长？对此，从清朝的官修史书到民国初年修成的《清史稿》，均无只言片语。从康熙四十七年（1708）九月胤祥被圈禁，到六十一年（1722）正月他兀然出现在政坛中心，这中间的14年，在他的生命史上完全是一片空白。造成这种情况的唯一解释是：胤禛即位后删除了一切于己不利的文字，其中包括胤祥的相关记载。人们不禁会问，胤祥被圈禁了多长时间？一年，二年……还是若干年？这又是一个难解之题。
公忠体国的一代贤王
胤祥一生45年，可以其父康熙帝的逝世为线，划分为两个阶段。前一阶段，自康熙二十五年（1686）胤祥出生，到六十一年玄烨逝世，一共36年。除了幼时留下一些愉快的回忆，他从青年步入中年，一无封爵，二无官职，与诸皇子比，落魄到了极点。后一阶段，从康熙逝世，到雍正八年（1730）他本人故世，一共8年。这段时间，只占胤祥一生不到六分之一，但他卓越的才华、优秀的品质与风范，在这段不算长的时间里都得到了淋漓尽致的展示。
父皇逝世与胤禛即位，成为胤祥否极泰来的标志。
在康熙朝后期诸皇子争夺储位的日子里，皇四子胤禛处心积虑，怀有觊觎之心，但他工于心计，深藏不露，最终登上了至尊皇位。
胤禛母亲乌雅氏，护军参领威武之女，并非出身显贵，在妃嫔中地位低微。生胤禛后晋封德妃。胤禛21岁封贝勒，晋封雍亲王时，年逾30岁。他接受满人戴铎“戒急用忍”的策略，在玄烨面前亟表恭顺，不露形迹，暗中却结纳朝臣，多方活动，同时又与兄弟诸王和睦相处。
有几件事加深了父皇对他的好感：
第一件：康熙四十七年玄烨巡幸塞外，胤礽被遣送回京，胤禛受父命看管胤礽。其时胤礽颜面尽失，威风扫地，年长诸皇子乘机落井下石，惟独胤禛站出来为胤礽说话，从而获得玄烨的好感，夸他“深明大义”。
第二件：当玄烨因立储失败而心情沮丧，身患重病之际，胤禛殷勤奉侍，不离左右。
第三件：胤禛的儿子弘历（即后来的乾隆帝）于康熙五十年出生。弘历儿时聪明伶俐，善读诗书，深得年届七旬的祖父宠爱。康熙六十一年玄烨传见弘历生母时，连称她为“有福之人”。这对于胤禛继承大统，也是一个吉兆。
康熙五十六年（1717）十一月，玄烨召集诸皇子及满汉大臣，谕言中谈及自第一次废黜胤礽以来，过伤心神，身体每况愈下，然后郑重说道：“死生常理，朕所不讳。惟是天下大权，当统于一。十年以来，朕将所行之事，所存之心，俱书写封固，仍未告竣。立储大事，朕岂忘耶？”最后说：“若有遗诏，无非此言。”玄烨在谕中暗示已决定立储，只是未将选定的嗣君言明。
六十一年十一月，玄烨病死。死后，宫中传出遗诏，内称“皇四子胤禛人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著继朕登极，即皇帝位”。 |
