但后蜀毕竟是偏居一隅的小国，孟昶的雄心壮志，很快就被现实粉碎。后晋被契丹灭之后，趁后汉刘知远立足未稳，孟昶也曾想趁机染指中原，但所任非人，大败而归，不能成事。周世宗柴荣在位时，由于孟昶上书不逊，周军伐蜀，蜀军大败，丢掉秦、成、阶、凤四块土地。情急之下，孟昶忙与南唐、东汉等周边小国联合，共同抗周。
孟昶在位后期，正逢后晋、后汉、后周交替迭兴之际，各家逐鹿中原，无暇顾及川蜀，孟昶的外部压力减轻，据险一方，正好“关起门来做皇帝”，他年轻时一直压抑的“打球走马”、“好房中术”的坏习惯一下子释放出来，逐渐奢侈放纵，连尿盆都嵌满珍珠宝玉作装饰，豪侈至极。纨绔子弟王昭远好说大话、善于逢迎，孟昶很喜欢他，加以重用，凡一切政务，都任由王昭远办理。自己则酣歌恒舞，日夜娱乐。他为了打球走马，强取百姓的田地，作为打球跑马场，还命宫女穿五彩锦衣，穿梭来往于场中，好似蝴蝶飞舞。
花蕊夫人
孟昶嫌后宫妃嫔没有绝色美女，便广征蜀地美女以充后宫。青城有一姓费的女子，生得风姿秀逸，且擅长吟咏，精工音律。后主选入宫中，十分宠爱。因前蜀王建之妾小徐妃，号为花蕊夫人，也就袭其名称，封费氏为花蕊夫人。
花蕊夫人每逢侍宴，红牙按拍，檀板轻敲，余音袅袅，绕梁三日。她还很会烹调，用洗净的白羊头，以红曲煮之，紧紧卷起，将石镇压，以酒淹之，使酒味入骨，然后切如纸薄，吃起来风味无穷，号称“绯羊首”，又名“酒骨糟”。又以薯药切片，莲粉拌匀，加用五味调和以进，清香扑鼻，味酥而脆，并且洁白如银，望之如月，宫中称之为“月一盘”。特别新制的其他肴馔，不计其数。后主命御膳司刊列食单，多至百卷，每值御宴，更番迭进，每天都没有重味的，让孟昶对花蕊夫人的宠爱一日胜似一日了。“要想管住男人的心，先要管住男人的胃”，这句话也许是花蕊夫人首先说的。
花蕊夫人最爱牡丹花与红栀子花。后主因此开辟宣华苑，不惜金钱，到处收集牡丹花种，栽植在内宫花圃。后主与花蕊夫人，日夕在花下吟诗作赋、饮酒弹琴。又下令首都街道遍种芙蓉。秋天芙蓉盛开，沿城四十里远近，叠锦堆霞，一眼望去，好似红云一般。倾城妇女，都来游玩，珠光宝气，绮罗成阵，箫鼓画船，逐队而行。 |
