鲍志道颇有才干，受聘后迅速进行整顿，革去弊习，建立新章，使吴家盐业大有起色，获利颇丰。当然他自己也得到了丰厚的酬报。
过了几年，鲍志道有了一定积累，就辞去了吴家差事，开始独立在扬州业盐。由于他已经积累了不少业盐经验，加上他的精明干练，很快就发家致富。
那时，清政府为了控制众多盐商，便于收缴课税，选择家道殷实、干练精明的盐商充当总商。总商实际上是官府与众商联系的纽带，政府通过总商传达有关政策法令，催收盐课，盐商则通过总商反映商人要求，总商代表商人利益和官府进行交涉。这种角色是很难当的，轻不得、重不得，否则上下都埋怨。鲍志道以其才干被选为总商，而且一干就是20年。他处事果断、公正，“自当事以若四方，经由一口与之，讫其殁无悔恶者。”可见其深受众商拥护，也得到了官府的信任。
清代乾隆末年，可以说两淮盐商已度过它的黄金时代，开始走下坡路了。由于政府对盐商的盘剥，造成食盐成本大大提高，这样销售到各地的盐价也就一提再提，于是私盐乘机而入，例如江西应是淮盐行销区域，由于淮盐价高，福建私盐大量涌入江西，造成淮盐滞销，盐商大困。此时正是鲍志道任总商期间，他代表盐商与官府反复交涉。经过两年的艰苦努力，终于解决了问题，维护了盐商的利益，受到了众商的赞扬。
他还创立一些制度，促进了盐运事业的发展。当时淮盐都要经水运到各地，尤其是每年都有大量的盐船装载食盐沿江转运到九江、汉口等口岸，一遇风浪，时有盐船沉没，不少商人因此破产。鲍志道于是倡议，如果某舟沉溺，则众商相助，即在经济上给予资助，这样“以众帮一”，不致使其破家荡产。此议一出，立即得到众商响应，并切实得到执行，淮商称此为“津贴”。无疑，这一制度对促进盐运，维护众商利益起到了积极作用。正因为如此，鲍志道成为扬州著名大盐商，棠樾鲍氏也因此闻名两淮。 |
