6.6 “一夜成池”竞显豪
清代文武双全的康熙皇帝先后六次南下巡视，都“临幸”到扬州。乾隆皇帝效仿乃祖，他自1751年（清乾隆十六年）起，至1784年（清乾隆四十九年），也先后六次南巡。在六次南巡中也都“驾幸”扬州。每一次皇帝的到来都忙坏了上上下下的官员，大把大把的银子花得淌海水似的，一点也不心疼。用《红楼梦》赵嬷嬷的话说：“也不过拿着皇帝的银子往皇帝身上使罢了！谁家有那些钱买这个虚热闹去？”其实这话说对了一半，还真有人花钱“买这个虚热闹去”，那就是汇集扬州的徽商主角——大盐商。
徽商的发展与封建势力的支持有密切的关系，特别是徽州盐商之所以能垄断两淮盐业，靠的就是官府的庇护。因此，将倚靠封建特权攫取的高额利润的一部分消费在进一步密切和官府的关系上，徽商是慷慨不吝的。说到这里，我们可以给读者讲一个小故事：
清代乾隆年间，一次皇帝要下江南，途中将游幸扬州。消息传出，扬州有位人称“汪太太”的妇女就忙开了。她联合扬州其他大盐商提前数月，在扬州北城外择荒地数百亩，仿照杭州西湖风景建筑亭台园榭，以供皇帝游览。短短几个月时间，一个极其幽雅、别致的园林就建成了。
这一天，汪太太和众多盐商们最后一次来到新建的园林巡视，因为他们得到官府通报，明天乾隆皇帝就要驾临了，这个园林是他们献给皇帝的厚礼，自然不得有半点马虎。园林中亭台楼阁、花木山石，点缀得错落有致，酷似西湖景色，众人十分满意。忽然有一人叹道：“园中景色虽美，唯其中缺少一湖，有山无水，真乃美中不足。”众商听后，大以为然。可是大家都知道，明天皇帝就要驾到，实在无法弥补这一缺憾了，一个个脸上都现出无可奈何的表情来。
就在这时，汪太太说话了：“诸位不用担心，此事就由我来操办吧，保管让圣上满意。”
“什么？”众商无不被惊得目瞪口呆。此时已是“红日衔山”，离皇上驾到只有一夜的工夫，哪里来得及？
汪太太笑而不语，坐上轿子匆匆告辞了。
回去以后，汪太太拿出几万两银子，火速召集工匠，立马开工，挖塘的挖塘，运土的运土，担水的担水，忙得热火朝天。黎明时分，一轮朝阳喷薄欲出，一方池塘也终于建成了。汪太太将其命名为“三仙池”。 |
