2.6 徽茶香飘四海
以前，俄国人在欧洲散布一种偏见，说什么由商队运来的茶叶比由海上从广州向欧洲进口的要好。因为海上运输会损害茶叶的香味。这些都是诡计。无论商队运来的茶叶，还是由海上从广州输出的茶叶，都是来自同一种灌木，同一些茶场：红茶主要来自福建省，花茶和绿茶主要来自安徽省。海上运输的影响完全取决于包装的时候是否采取必要的预防措施。
上面这段话出自马克思的《资本论》，是有关清朝中叶安徽茶叶出口的最有力的证据。马克思无意为中国福建和安徽的茶叶做了广告，然又在无意中说明安徽茶叶早已香飘四海了。
徽州是茶叶的故乡。徽州有着悠久的种茶、制茶历史。
“高山云雾出名茶。”徽州处于皖浙赣交界地区，地貌以山地、丘陵为主，属于亚热带季风湿润气候。这里无酷暑和严冬，降水丰富，加之环抱的山峦挡风，密林遮荫，泉水滋润等等，这些自然环境都为茶叶的生长提供了天然乐园。
徽州何时开始种茶，文献已难稽考，但至迟在唐代已经大量种植了。唐代，歙州（徽州）的祁门地区已是著名的产茶区，祁门茶“色黄而香”，有点类似今天的黄山毛峰，是一种时尚的茶叶。
宋代徽州茶叶种植面积扩大，其制茶业已有发展，分有多种名目和等级，其名茶有：早春、英华、耒泉、胜金、紫霞、雀舌等。
明清时期歙县所产绿茶闻名天下，其又有不同制作方法，绿茶佳茗有十几种等级，如珍眉、凤眉、蕊眉、熙春、付熙等。另外，松萝茶、黄山毛峰、老竹大方等不少茶叶名品也被创造出来。
祁门的红茶则是在鸦片战争以后才出现的，由于海外对红茶的需求刺激了徽州人的灵感。当时胡元龙、陈烈清等相继在祁门西南乡创设茶厂，厂名却分别叫“胡日顺”、“陈怡丰”。他们最早引进西方的焙茶技术，招工授以焙制方法，生产出中国第一批祁门红茶。
其实茶叶历来是徽州经济的重要支柱之一，当时就有“茶叶兴衰，实为全郡所系”之说。况且茶叶是当地出口海外的少数特产之一。
明清之际，海内外饮茶风气普及，徽州茶商自然是忙得不亦乐乎。他们的活动范围大为扩展，营销规模也达到鼎盛时期。在从事茶叶贸易活动中，徽商多采取茶叶收购、加工、运输、销售的“一条龙”经营。
徽州茶商收购茶叶，多往著名的产茶区。其中徽州本土自然是徽商收购茶叶最重要的茶区。一般外来茶商大都有固定的采购对象，因这是商业机密，不大愿意透露。而当地徽州茶商有的是自己种茶、制茶、售茶，有的是专门收购和推销。于是外来茶商所不知的茶区，就成了他们出奇制胜的法宝。 |
