皇上一回头：“刘墉。”“臣在。”“君叫臣死，臣不死该当如何?”“那为不忠。”“父叫子亡子不亡呢?”“那为不孝！”“既如此，朕为君，你为臣，我叫你死，你死去吧。”
你说这怎么办?叫你死你不死，抗旨不遵，死罪。可要遵旨，也活不了。刘墉真有两下子，眼球一转：“臣，候旨。”“你候什么旨?叫你死你就死吧!……”“您让我死，还没说让我怎么死呢!”皇上一想，出主意就出主意：“前面就是太液池，一丈多深的水哪，跳下去就死，去跳吧！”“臣遵旨!”刘墉站起来转身奔了太液池。
皇上心说：“你要真敢跳下去，我赶紧派人捞。我就说：朕让你死，你没死，抗旨，得了，也甭死了，干脆把‘罗锅’两字取消吧。”
刘墉来到太液池没往下跳，直眉瞪眼冲水池鞠了三躬。他又回来了。来到皇上面前：“臣交旨。”“啊?交什么旨?让你死，死了才交旨呢。没跳又回来了，这算交什么旨?”“万岁，臣我刚要跳，水里有一个人把我给拦住了，跟我说了两句话，让我问问您，问完再跳。”
皇上纳闷：“水里有人?谁呀?”刘墉说：“是屈原。”屈原是楚国大夫，让昏君逼得跳汨罗江死了。乾隆当然知道这件事情。
皇上说：“屈原跟你说什么了?”
“他跟臣说了这么两句话：‘我遇昏君该当死，尔逢明主自当回’。屈原遇见无道昏君，逼得他跳水死了，说我刘墉遇到您是位明主，我不应当死，我还是应当回来。万岁，臣还死不死啦?”
皇上说：“……那就别死了!”我叫你死，我成昏君啦!好，你活着气我吧!皇上生气，嘿，为了罗锅两个字，差点成昏君。一定得想个办法，把这两万银子取消。
皇上从漪澜堂上龙舟渡到了对面五龙亭，看过了小西天，然后到万佛楼上进御膳。一进门，看见院子里摆着两桶马兰，皇上心里一动，想拿这个找刘墉毛病。
用手一指：“刘爱卿，这两桶是什么花草?”刘墉要是顺口答音，说是“马兰”，皇上就找上碴儿了：什么叫马兰哪?做这么大官，说话俗气，降级罚俸，罗锅两字取消，两万银子又吹了。刘墉也机灵，用手一指马兰：“万岁，此乃一桶万年青，冬夏老这颜色。”“卿家，何为一桶万年青?”“我主大清江山一统，这叫一桶(统)万年青。”
皇上一听这句话就高兴，这马屁把他拍舒服了。皇上说：“好！”一伸大拇指，皇上的大拇指上戴着一个扳指。这是皇上心爱之物，价值连城。这个扳指是真绿，比如说桌子上铺着一块红毯子，把扳指摘下来放在上面，毯子能变绿了。这么说吧，皇上带着这个扳指站在北京前门楼子上，一挑大拇指，能绿到柬埔寨去。也没那么绿，反正够绿的就是的!
皇上说：“好个一统万年青，刘墉，朕赏你一个扳指戴。”皇上说着把扳指摘下来就给刘墉。其实皇上哪儿那么好心眼儿，他是拿扳指找碴。 |
