有一首悲愤地诉说绥德黄土地贫困的歌谣在山沟里流传：山秃坡又陡，洪水四沟流，庄稼老天爷收，男人往外走。唱着歌谣的小伙子曾幻想着从贫困落后的小山村走向外面的世界，可他的幻想伴随着额头上一道道纵横交错的皱纹，走过一条条沟沟岔岔，还是遗憾地长眠在他耕种了30多年的山沟里。
只有损耗却得不到补偿
植被稀少、天干地旱和水土流失，耕种在山坡上得不到理想的收成是吕梁山地区一代又一代农民面对的生存景象。这个地带北起偏关，南到万荣的吕梁山分布着28个贫困县，他们处在荒凉、起伏、几乎与现代文明隔绝的深山中。
资源性贫困是吕梁山农民走不出贫困与农业萎缩的一个重要因素。养羊要吃草，人又需要草来维护生态，草又需要雨水来滋润，而吕梁山多的就是干旱。不养羊农民几乎得不到其他收入，结果是，人与牧业都处于资源供给短缺的矛盾中。
资源性的短缺使吕染山地区的农民，只能在进一步扩大荒地开垦中寻求生存空间的延伸并获得新物质的补充，可荒地的开垦又进一步破坏了生态环境。
没有雨水灌溉的荒地上，既使种上庄稼也难以获得好收成。越穷越开垦荒地，越开又越穷，吕梁山的农民就是在这种恶性循环中，怀着对摆脱贫困的满腔热情，种上小米、玉米、土豆。如果雨水充足他们就能多收，遇上干旱就减产甚至颗粒无收，这似乎就是他们靠天吃饭被老天爷掌握的命运。
山西贫困县有50个，涉及380多万人，有180万人没有解决温饱。除勉强维持温饱以外，干旱、易分解的黄土地很难建起新房子，也就很难有走出窑洞的机会。他们有的几代人住在狭窄、阴暗的窑洞里，从来没有见过工业文明是如何造就了城市的繁华。
遇到逢年过节他们才吃上一点肉，平时就是喝小米粥；晚上啃上几块馒头或面条，就躺在炕上进入了梦乡。
内部存在着急切的需求外部却没有新资源的供应，没有新能量的补充，吕梁山地区的农业与城市不可避免地要陷入萎缩。清朝曾利用这里丰富的草资源养军马，保持它的军事力量，可这里的草吃光了以后却得不到新的能量的补充导致土质退化。
吕梁山的黄土高原是一个封闭、自我无法张扬与外界接触很少的文明，农民很难同外部进行信息交流。环境的恶劣使农民在生存上需要男子汉来应付严酷的环境，而孩子增加的同时供给他们成长的资源却没有随着增加。
没有必需的资源让孩子接受教育，他们不可能成为创造财富的新力量，结果他们的孩子一生来就可能注定了要与他们一样承受黄土地的贫困与荒凉。 |
