拥有10多万人的玉门石油管理局将迁往酒泉，它将带来4万多人。这个群体的到来不仅扩大了酒泉消费量，而且使酒泉的城区向外进一步地伸延。即使没有内部企业支撑，仅靠这些外来的大企业或特殊的军事基地，酒泉的经济规模也排在了甘肃的第三位。
建立工业强市仍是酒泉市官员挥之不去的梦想，石油、化工、矿产、农副产品深加工，是他们的一个支点。旅游看似是酒泉的朝阳产业，但它占的比例却很微小。兰州到敦煌的游客除了选择飞机以外，还有的人乘火车到嘉峪关再转乘长途汽车到敦煌。
乘飞机去敦煌的游客，他们到达敦煌后面临着一个最现实的问题，就是不能办理落地签证。外国游客是敦煌游客的一个支柱，而敦煌有限的航线使它不能连通中国其他重要的城市。火车到嘉峪关后仍要转汽车奔波300多公里到达敦煌，如此耗费时间，使游客已失去了游览的兴趣。
兰州距敦煌1200多公里，即使有铁路也不能直接通达。资金的限制使兰州至今没有一条高速公路从河西走廊通向敦煌。旅游景点距离太远，旅程费用过高，使游客感到去敦煌是一个豪华旅游。
酒泉至张掖的高等级公路目前仍在规划之中，99公里的投资以亿为单位不是酒泉所能承受。寻求贷款和国债资金投入是不可缺少的选择。酒泉至卫星发射中心200公里，道路建设需3 .5亿元投资，国家拿出一部分资金。
对于酒泉来说，这条路的修通将把卫星中心的人口消费纳入酒泉的范围，而酒泉能将游客带到卫星中心。能够利用的另一个资源是卫星中心的机场。该机场以前只作军事用途，现在开通民用航线后，酒泉向外辐射的经济圈进一步扩大。
另外，一条长400公里的铁路也在规划之中，该铁路经过卫星城，穿过内蒙的巴丹吉林沙漠，到达策克口岸与外蒙古的边界。那里有一个巨大的露天煤矿，靠中国人开采，只要推土机轻轻一推煤就露了出来。目前还没有找到市场。
每吨只有18元的低硫、高发热的优质煤，对酒泉不仅有很大的吸引力，而且正在规划中的河西走廊煤电基地，使酒泉计划从外蒙古的这个露天煤矿，每年进口8000万—10000万吨煤带动当地的发电产业。
给玉门、嘉峪关和酒泉等县市供电的玉门石油管理局电厂、酒泉钢铁公司电厂，不仅发电量有限，而且这些小型的电厂建立早，有些设备已经老化，这些城市如果不建立自己的发电厂，随着经济的增长用电量增加，必然制约自身竞争力的提高。
像所有的城市一样，酒泉也建立了经济开发区，三年以来园区内建成或正在建的项目达到了50多个，与外地资本联合在区内投资的公司占大多数，园区的产业仍依托当地的农副产品优势。
人才、技术、资本不占有优势的酒泉开发区，本地企业难以支撑大的投资项目。通过优惠的土地出让，引进外地资本成为了它的一个重要选择。 |
