落座，那王鼓师取出一板，乃沉香檀木所制，其声强金胜玉。向公子道：“却不知京昆社昔日之宝鼓何在？”忽然想起一事，问道：“通天教主在此，却不知元始天尊九天玄女诸位何在？”第二次提此三人。公子道：“想是还在路上。那鼓却在名伶王汐处，王名伶尚有余事未了，片刻即至。”利剑大失其所望，只得坐定了，左手掌板，右手以鼓楗击椅，众人正要再唱，忽听春亮言道：“后边即有一鼓，大可拿来一用。”利剑大喜，与公子转至后边，却见高柜上一面大堂鼓，红漆剥尽。利剑一言不发，转头便走，出来坐在春亮旁边，伏笔。公子亦忍了笑，一面出来，一面对春亮言道：“此鼓太旧，王鼓师一代名鼓，用之掉价———你初来此处，原不知王鼓师道行通天，乃是丁大侠亲师兄，插笔。至有此一误。”郭通天早不耐烦，说道：“无鼓便无鼓，等等便是，快唱快唱。”当下又站起一人，开口便唱。郭大师大拉一次，王鼓师恨春亮先前之误，鼓楗一下一下照春亮之腿打将下去，打得春亮龇牙咧嘴，不敢则声。如画。
正唱，门开处，走进几人，则是朱魏诸人。却是陈旻倩、郭晓琪、徐添、邱燕。又不是。大家欢迎一阵，陈郭二位走到郭大师跟前，行了师徒礼。原来又是郭大师之徒，则是通天教主之名不需也。方才落座，忽又见公子快步迎出，恭恭敬敬迎进一人，则是朱魏诸人。众人看时，却是长姊王璇又不是。———凡京昆社诸女，公子只认两个姐姐，一则王璇，一则王艺，余者皆以小妹子看待，故亲身迎出去。待王璇落座，公子笑道：“今番洗菜、拌酱、涮肉、刷锅诸事有了主了。”王璇亦笑道：“我主了四五年，如今也该传将下去了。”众人大笑。王璇便不与他人说话，单与田媛在一旁叽叽歪歪，说笑一回。公子忽生感叹：江河水涨，新人代旧，一世一更，不知凡几。在我看来，王璇刘旸并无二致，而在王璇看来，田媛刘旸宁能一乎。可知朱魏徐鹏之迟来，良有以也。第三次提此三人。想我与京昆社同志之来往，前前后后已四历寒暑，单以社长而论，则欧阳肃通而代蓉林仙子，智勇大侠而代王汐名伶，凡四更之。明春我去后，不知何日当归；既归来而能复识新人邪？念及此处，虽在花团锦簇之下，燕语莺声当中，而黯然魂销。
忽而门声一响，一人峨冠博带，摇摇而入，却是欧阳肃通老夫子。识者惊呼其帅，不识者惊呼其丑。作者方感慨如斯，忽又玩笑至此，真变化多端，妙笔通玄，可羡可羡。此亦元老之人，后学者多不能识。欧阳老夫子亦不多与人言，浅浅与公子言谈几句，复与郭大师、王鼓师打个招呼，便坐在一旁等唱。又是一个好唱之人。 |
