地铁站在我的右边。商店在我的左边。
我应该无视那些商店的存在。我应该开始节俭，直接回家去绘制支出表。如果我想放松一下，可以看看不需要花钱的电视，或者是做一道价廉味美的汤。
但是，今天晚上的电视实在没有什么好看的，最起码也要等到放映《东伦敦人》时才会有点看头。而且，我也不想喝汤。我真的觉得需要什么事儿让我振作起来。而且除此之外——我在脑海中迅速盘算着——明天我就再也享受不到这一切了，不是吗?这就好比大斋节大斋节，封斋期从圣灰星期三（大斋节的第一天）到复活节的40天，基督徒视之为禁食和为复活节做准备而忏悔的季节。——译注的来临。今天是我的购物圣灰节，我得在开始节俭之前疯狂购物一番。
我兴奋异常，连忙赶往Barkers购物中心。我不会乱买东西的，我对自己保证。就小小地款待一下自己，让自己熬过这段艰苦时期。我已经给自己买了一件羊毛衫——那么衣服就不考虑了……前几天我买了几双新鞋子——那么鞋子也不需要了……虽然在Hobbs有非常好看的Praday式的鞋子……嗯。我不能确定。
走到Barkers购物中心化妆品专柜那儿时，猛然，我知道自己想要什么了。化妆品!这正是我想要的!一瓶睫毛膏，也许再来一支新口红。我开始快乐地在这些明亮的让人兴奋的化妆品专柜前转来转去，闪避着喷洒的香水，忙着在手背上试口红。我想要一支真正的淡色口红，我决定了。浅褐色或是粉红色的，而且还应该再买一支唇线笔……
在Clarins专柜前，我的注意力被一张很大的促销广告吸引住了。
买两件护肤用品，即可免费得到漂亮的手提包一个，随包附增试用装洗面奶、紧肤水、保湿液、“秋季火焰”口红和超强睫毛膏，以及样品装的Eau Dynamisante。数量有限，欲购从速!
这简直让人难以相信!你知道平时一支Clarins的口红要多少钱吗?而现在，他们免费赠送!我开始兴奋地在那些护肤品中挑来挑去，挪不开步，试图决定到底买哪两样。护颈霜怎么样?我还从来没有用过呢!还有活肤保湿液也来一瓶吧!这样就可以免费得到一支口红。这太划算了!
“嗨，”我对那个身穿白色制服的售货小姐说，“我要护颈霜和活肤保湿液。还有漂亮的手提包。”我加了一句，突然我被恐惧吓呆了，我是不是太晚了；有限的赠品可能都已经送完了。
但是感谢上帝，它们还有!当我的VISA卡正在扫描时，售货小姐把一个闪闪发光的红色手提包递给了我（我不得不承认它比我预料中的要小一些），我兴奋地打开了包。免费口红也千真万确地在里面!
口红是棕红色的，看起来的确有点怪异。但是如果我把它和其他口红的颜色调和一下，再上一层润唇膏，效果应该还是挺不错的。
回到家时，我已经筋疲力尽。我打开公寓的门，苏西像条小狗一般连忙跑了过来。
“你买了些什么?”她叫道。
“不准看!”我也对她叫道，“你不许看!这是给你的礼物。”
“我的礼物!”苏西一听到生日礼物就会兴奋异常。唔，坦白地说，我也是如此。
我赶紧走进卧室，把贝纳通的包装袋藏在衣柜里。然后我打开今天买的所有东西，拿出银色小笔记本准备逐条记下今天的消费。大卫·巴顿说应该马上就做这件事，在你开始遗忘之前。
“想喝点什么吗?”苏西的声音从门外传进来。
“好的，谢谢!”我回喊到，还在本子上写着。过了一会儿，她端着一杯葡萄酒走了进来。
“《东伦敦人》马上就要开始了。”苏西说。
“谢谢。”我漫不经心地答道，继续在笔记本上写着。我正在严格按照那本书上所说的规矩去做，把所有的收据都拿了出来，再把它们记在笔记本上。我对自己非常满意；这恰恰表明了，正如大卫·巴顿所说的，只要稍微花点心思，任何人都可以管理好自己的财务。
静下来想一想，今天我确实买了不少保湿液，不是吗?说句老实话，当我在Clarins专柜买活肤保湿液时，我完全忘记了我在Boots买的那些。虽然如此，也没关系。你总是要用保湿液的。这是日常的必需品，就像面包和牛奶一样。而且大卫·巴顿说你永远都不应该在日常用品上缩减开支。除此之外，我不觉得我有什么做得太糟糕的。当然，我还没有把总和算出来，但是……
好了，以下就是我今日的最后完整的购物清单：
Cappuccino咖啡15英镑
松饼1英镑
笔记本399英镑
钢笔12英镑
杂志64英镑
鸡蛋、水芹三明治99便士
天然椰汁沐浴液255英镑
Boots保湿液2097英镑
两件羊毛衫90英镑
晚报一份35便士
Clarins护颈霜145英镑
Clarins保湿液325英镑
精美手提包免费!
香蕉去皱霜2英镑
胡萝卜蛋糕12英镑
这样算下来，总计……17396英镑。
我无比惊讶地看着这个数目。
不，对不起，这不可能是真的。这不可能是真的!我不可能在一天之内就花掉了170多英镑!
我的意思是，这甚至不是在周末，而是在工作期间。我不可能有时间这么大肆购物。一定有什么地方出错了。也许是我加错了?也许是某件东西被我多算了两次?
我又仔细地从头到尾看了一遍购物清单，忽然，我的眼睛胜利地盯住了一个地方。“两件羊毛衫。”我知道了!我明明只买了……
哦，没错。我的确是买了两件，不是吗?该死。噢，上帝，这太让人沮丧了。我要去看《东伦敦人》了。
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