清脆的马蹄踏碎寒霜，数乘飞骑卷起二月间清新的冷气，朝阳初起的万道光芒，在乳白色晨雾内流水般闪耀。头顶，一只大鸟振开双翼，无声滑过。
他们所经过之处，看来是一个冷清清的村庄，破败不堪的冷落模样，可能是荒弃已久，无人居住。晨时，乡间静好如画。
蓦然，一阵尖厉的嘶吼，穿破晨雾，穿破青空，穿破这静谧的所有——奔驰的飞马、安静的空气，和莫测的人心。
马上之人面面相觑，双骑趋前，两马退后，把居中一人团团围住，一副如临大敌的神态。
那仿佛是一阵伤心至极的嚎叫，其中透着哀伤和绝望之意，说是人声，其实倒更像狼嗥才对。
但，眼下他们所经过的这个地方，离大路官道已经不远，不过二十余里，就有人口繁密的市镇出现，在这种地方，又怎么可能会有那种只有在深山老林里才会出没的生物呢？
然而在那一声以后，纵然马上之人默不作声，如临大敌地等待，也再没有第二声类似的嚎叫。四下里恢复如初。——如果他们是天色漆黑之时行走在更为荒僻的路上，多半会以为那不过是因精神紧张而产生的幻听。
居中的马上，是一个雍容华贵的美妇，四十左右年纪，尽管受到周围四人严密的保护，她却是其中最为冷静、声容不变的一人。一双风情万种的美目缓缓扫视，扬手招了招，头顶大鸟领会她的意思，立即展翅飞去，在半空里巡视了一圈，又飞了回来，飞翼急抖三下，指着前方。
那美妇微微笑起来：“哦？这么看来真有什么奇怪的事了？”
一行五骑顺着大鸟指点的方向飞驰了过去，不多片刻，只见一棵粗大然而已经枯死的老榕树下，模模糊糊的似坐着一人。众人奔近前去，不由得微感失望，原来那是一个几乎赤身裸体的小乞儿，正把头垂在双肩以下，厚厚一层覆于其上的雪白头发微微颤动，似乎在哭。
美妇皱眉道：“就是她？你没找错吧？”
那大鸟昂首向空，颇为冷峻地鸣叫一声，仿佛抒发不满。美妇微笑向手下解释：“这扁毛畜牲，它说周围只有这一个活物。”
四个黑衣人发出低低质疑：“……可是刚才明明狼嗥，不像人声。”
美妇眉头微微一皱，没来得及开口，老树下那条怯弱纤细的人影忽然抬起头来。
她战战兢兢，小心翼翼，黑宝石般闪亮的眼眸因为泪水显得尤其璀璨。然而这个乞儿全身上下最出色的地方也只有这一双眼睛，幽幻离合，深邃得宛如千年古井。
她穿着一件千疮百孔的衣服，——倘若那几条颤颤巍巍挂在身上随时都有抖落可能的布片，也能叫衣服的话。——肤色一块深一块浅地交杂着，斑驳难看，看不清哪一块是为泥尘所污，哪里是她裸露在外的肌肤。雪白色头发垂直纷披在脸颊两侧，宛如石雕的发丝。十指纤长，却显得枯瘦有力，上臂和大腿部分明显要比小臂和小脚部分短而且粗壮，这是经常用力造成的结果。 |
